第五十六章 悲剧
“我的信徒，我的子嗣…第十七军团的所有怀言者们，今天…将会是被永远铭刻的赎罪日。” “我——洛嘉·奥瑞利安，犯下了前所未有的错误，因为我的军团之中…出现了我不曾知晓的可憎叛徒。” “怀言者的首席牧师·艾瑞巴斯与首席连长·科尔法伦密谋着有关于背叛帝国的罪孽行径…他们那肮脏而污秽的叛变已经被完全证实。” “这是不可原谅的亵渎。” “这是怀言者永恒的罪孽…这也是我自傲与狂妄的代价，无论如何，这份罪孽必须以最惨痛的形式来偿还…” “否则，第十七军团将不再存在…” “完美之城曾经是怀言者的掌上明珠，曾经是我们理性光辉的灯塔，更是第十七军团永恒的珍宝…” “现如今，我们的信仰向我们下达了前所未有的考验，我们必须以完美之城与罪孽者的鲜血为祭品，来彰显怀言者对帝国的忠诚。” “来自我的父亲、人类帝国的神圣帝皇，人类之主的命令必须被以最彻底的形式实行。” “任何叛变的可能都要被扼杀，任何零星的不忠都要被裁决。” “我以最为沉重与悲痛的心情来下达这条命令。” “摧毁完美之城。” “不留活口。” …… 灰烬在飘荡。 爆弹在无辜而虔诚的视线下开火，屠戮在惊慌失措的人群中发生。 这是完美之城的硝烟，昔日怀言者所引以为傲的巨作正在不断燃烧。 整个银河中最理性的城市，诸多信徒心中的耶路撒冷，却被它的创造者焚烧殆尽。 徘徊在空中的雷鹰喷吐着爆矢炮火，黎曼鲁斯那碾过教堂的履带上遍布着血迹。 曾经富饶的城邦正在被帝国的剑刃所一寸一寸抹除，安详的人们也在无知与茫然中死去。 光矛与宏炮的可怖嘶吼已然散去，留下的断壁残垣中没有任何生命的迹象。 唯有灰色的死亡天使在这座废墟中不断穿梭，他们将神皇的惩罚与基因原体的意志以爆弹来无情贯彻。 在那座已然倒塌了的神皇圣象面前，只剩下幸存者绝望的惨嚎。 没有任何怜悯。 数十万的怀言者阿斯塔特麻木而冷酷地执行着来自基因原体的命令，信仰的光辉在过于沉重的职责面前被暂时遮掩。 他们是完美之城的缔造者，也是宗教信仰的传播者——然而，在此之前，他们最重要的职责只有一个。 帝国的无情战锤。 服从军纪与命令是一切阿斯塔特的天性，而这一点在第十七军团中尤为明显。 即便他们看到了凡人信徒瞳孔中的不解，也听到了他们绝望前的祷告，更被那些歇斯底里的问题所质疑过。 ——你们既然塑造了这一切，为何却又将这一切亲手毁掉？ 面对着那些留着血泪的信众所提出的问题，每一位怀言者都无法回答。 他们自己也无法理解为何这一切会发生。 他们本应当是理性的宣扬者，他们本应当以和善的面庞来面对这些神皇的子民。 然而，来自基因原体的命令却始终徘徊在每个人的心底。 【不留活口】 所以，阿斯塔特们抬起了冰冷的枪口。 那份过于坚韧的意志迫使他们忽视掉了眼前的一切，仿佛是在过往百年的残酷战争中，一如既往。 只是眼前的敌人不再是肮脏的异教徒，而是绝望地朝着神皇祈祷救赎的帝国人民。 被爆弹所撕碎的残破肢体，被钷素烈焰所燃烧焦黑的尸骸，以及绝望信徒在濒死之际所发出的恶毒诅咒。 他们成为了堕天使，成为了将死亡和毁灭带给帝国人民的刽子手。 绝大多数的怀言者都能看到那被高高悬挂在完美之城最高点的无头尸骸。 一切的开端，一切罪孽的诞生之处。 怀言者的首席牧师——艾瑞巴斯。 每个人心中对信仰的动摇都化作了对这位昔日首席牧师的仇恨，如若不是这位异端牧师的叛变行径，那么怀言者的珍宝根本不必被摧毁。 这一切本不该发生，忠诚的信徒不该在怀言者的火焰中被净化。 但他们不能停手。 如若他们一但产生了任何怜悯，那么这就可能意味着整个怀言者将被永远地染上叛变的肮脏烙印。 不只是他们的信仰被否定，他们为帝国、为人类，为帝皇和基因原体所奉献出的一切，都将会化作梦幻中的泡影，转瞬即逝。 他们看到了第十七军团的基因原体跪伏在帝皇面前的佝偻身影，他们也听到了洛嘉在万分悲痛中所做出的赎罪祈祷。 这是决定怀言者忠诚的最后机会。 亲手摧毁完美之城，将叛变的火种以最歇斯底里的方式完全扼杀，将彻底的忠诚献给帝国与神皇。 从洛嘉的忏悔祈祷开始，这座怀言者昔日引以为傲的城市必然会迎来毁灭的命运。 对于怀言者而言，这可能甚至只是赎罪的第一步。 纵使他们不曾知晓叛变的火苗为何而生，但它的确已经存在，首席连长与首席牧师的共同阵亡已然将第十七军团拉到了濒临毁灭的边缘。 是的，毁灭。 如若展现出叛变可能的军团，将会迎来人类帝国最为彻底的毁灭。 第二与第十一军团的悄声消逝并非虚假，在冉丹战争中悄然消失的两个军团已经化作了只有泰拉老兵所知道的秘辛，这份前车之鉴已经刻印在了每个泰拉老兵的心中，纵使是对人类之主心怀无尽忠诚的怀言者，恐怕也不会幸免于难。 所以，纵使蒙受着最为恶毒的诅咒和视线，也没有任何阿斯塔特停下杀戮的步伐。 男人，女人，老人，幼童。 没有任何人幸免。 昔日焚烧异端的火焰，此刻倾泻到了这些昔日虔诚信仰着神皇的信徒身上。 信仰的火焰中不容存在任何侥幸，无论虔诚与否，罪孽在起初便已存在，怀言者所能做的只有将一切无法挽回的罪孽彻底抹除。 这是一场可悲而残酷的闹剧。 也是一场无可挽回的悲剧。 …… ……