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长生殿

    秋后,雪满庵的芦花被风压倒一片。

    上京人有雅意,每到这个高秋时候,总要拖家带口地出京听芦。雪满庵落在听泉,河滩攒满千斤的雪蓑,被风一吹,便又洋洋洒洒地旋飞起来。

    听泉的芦苇花长得好,它靠着京郊脂粉气的水土生养,每年小雪前后,积雪总是从雪满庵开始,慢慢渡到城里去的。李重萤十三四岁的时候,还不那么得宠,也在宫里的小湖边上捡过芦花,用它填充干瘪的荷包。芦苇可以编席,芦花可以编草鞋,她没有十二岁之前的记忆,手指却分外灵巧,紧缩成一团的灰鸿鹄渐渐充盈起来,蒹葭轻软,面子也足。

    再后来,她在长生殿里,伏在地上小声地哭泣。

    皇帝从榻上起来,他有重山般伟岸的肩背,将她抱在怀里也毫不费力,李重萤埋在他肩上,琥珀和麝香的气味里浸着草根的苦涩。榻尾的博山炉只剩一截短短的余味,衔着火烛的铜雀立在两侧,像是咬住了许多只火红的鸟哨,形影是它不鸣叫的哨声。

    龛中火光明昧,是有什么东西长久地栖居在此?

    皇帝在和宦官交谈,也与她饮泪那样轻柔,仿佛害怕惊动长生殿里的满天神佛。她咬着指甲,终于在偶然间,很隐约地品味到了某种打磨圆润的骄慢:这李氏百年的山河,她坐在小船上顺流而下,小舟游在河面,袖子太湿而发冠太重,徒增许多重量。

    渔船翻进江河,人走在河滩边,发觉发丝与芦花相似,她与它黑白分明。年轮一圈圈碾过,我会在未来的某一天变成芦花吗?被上千年的水流一刻不停地冲刷着的鹅卵石,光着脚踩在上面,也会感到痛楚吗?

    “这是什么?”

    皇帝捏起她的荷包,绝非金稞子的质感。衡量价值的存在怎会柔软?它坚硬而厚重,他将目光侧过来,观察她的面颊是否丰盈,有的人窘困到一种境地,面上总会浮现憔悴到近乎锋利的痕迹。

    李重萤回望过去,不由得怔住了。皇帝眉眼清隽而秀美,让人看了只觉眼前明亮,俱是保养得宜的证印,没有冻伤的瘢痕,也没有眉心的红印……不过,那又是谁?

    她拆开荷包,一团团翻出芦花,“芦花,和……”

    ……两颗金瓜子。

    他们彼此对视,她想笑,转念想到父君抱恙,她来侍疾,于是咬住嘴唇,重新将扯出来的芦花塞进去。

    皇帝倒是轻轻地笑了,笑得不阴不阳,那双深长的褶子劈开眼睑,阴柔得如同鬼怪。左手抚上另一只手掌,搭上去,慢慢地转动着那枚雕着鹰首的白玉扳指,“野鹅……好多年前,你母亲也给我缝过一个。”

    在她渴求的目光下,他微微停顿。在这一息的功夫,她好似看到一束火光,形似铜雀口中的红哨,“母亲”这个词回荡在她与他的拥抱里,而渐渐明亮的哨声飘摇地落在他们双眼之间,像是隔江相望的两座哨岗,直到风雨擦过颤动的弓弦,火焰燃烧又熄灭。

    皇帝按住她的手,改了口,“在朕还是太子……”

    一旁的宦官及时地接上,“殿下的荷包,看着像是今夏的款式。”

    很突兀的一声,就这样吹散了遗留的灰烬。皇帝没有发作,很多事不必言明,留有余地总归最好,他取下扳指,拧着和扳指相连得严丝合缝的皮rou,像是剥除他身体的一部分,套进李重萤细细的指根。

    李重萤好奇地将指尖嵌进那些空荡荡的富余,恰好两指宽,“好宽。”

    她高兴了一下,旋即又略带沮丧地说,“爹……父皇,我戴不进去。”

    “收着吧。”

    “尚衣监的奴才,入了秋就倦怠了,做事不上心。”那宦官说,李重萤坐在上面,由上自下地俯视下去。地毯是宝蓝的波斯地毯,密密匝匝滚着雪浪般的纹理,而在海潮之上,立着一条清瘦的小桥。桥说话了,语气阴阴的,“欠些敲打。”

    皇帝散漫地摆了摆手,浑身充盈的精气神倦怠下来,“那你说,要怎么处置?”

    宦官于是向上抬了脸,雪白的一张,轮廓间依稀有西域那边胡人的影子,嘴唇猩红,唇珠饱满,两只眼儿弯得像月牙。

    李重萤正把玩着扳指,这么一对视,骤然吓了一哆嗦,那双眼珠竟是水银般的,剔透干净的清,一黑一白嵌进深深的眼眶。他是半个瞎子。没有丝毫人气儿,像个吊死鬼的美貌瞎子。

    他紧紧盯着李重萤,口中吐出两个字眼。

    一瞬间,寝殿里弥漫着很微妙的寂静,喉咙被河滩里的烂泥黏住了,她分说不得,两只手掌汗涔涔的,被皇帝握在手中,将他的掌心也裹上一层黏腻的冷汗,她摇头,带点讨饶地说,“没、没有……”

    宦官安静地看向她。

    “……就按你说的办。”皇帝说,“下去吧。”

    皇帝叫他下去,他也没有行礼。

    吊死鬼,桥,宦官。在这一刻,吊死鬼挣下绳索,要去杀人了——李重萤要跳下去,却被皇帝提住臂弯按回来。她在书堂读了小半年的书,识字不多,却读了一本和女德女容毫不相干的杂书,人便也从混混沌沌中清醒许多。因此她知道吊死鬼要去做什么,是让人在人间提前走一趟刀山火海呢。

    可是,不应当是罪有应得的人,才会受最苦最痛的刑吗……?没有做过错事的人,也要承受这种痛楚吗?书上说,在八寒八苦地狱受过苦难的人,洗去了rou体凡胎的罪孽,业越重,情越深,堕地狱、作饿鬼、转畜生;业越轻,情越浅,往生于三善道。

    好人享福,坏人被推进火炉里重锻,无论是畜生还是人,是饿鬼还是圣人,只要洗过漫身的尘土,来生便可以洁净无瑕地投胎。

    “唉,小丫头,哭什么。”皇帝擦了擦手背的泪珠,“朕都给你报仇了。”

    “这是报仇吗?”她壮起胆气去推他的手,推不开,绝似一面热烘烘的铜墙铁壁。

    李重萤撒了手,还是不大甘心,在他怀里龇牙咧嘴地扭来扭去,两鬓整齐留下来的垂发接二连三地甩到皇帝脸上,“我要回去了!”

    “不是来给朕侍疾?”

    她噎了一下,支吾其辞地搪塞,“我、我明日再来。”

    皇帝支起身,丈量了小丫头脚尖到地面的距离,是个很合宜的高度,便松了手,由着她跳下去。十三岁的女孩,本就合该是在父母膝下撒泼的年纪,气性大,也是情有可原。

    李重萤十二岁前无家可奔,被先皇后托养在寒山寺里,寺里鲜有香客,香油钱也少,不算有多富足,和尚都是瘦子,她就这样缺衣少食地长到了金钗之年。

    寺里粗衣粝食,沙弥吃什么,她就吃什么,十二年没沾半点荤腥,直到李鸿雁践祚,她才被高愁遣人从寒山寺接了回来。

    小半年的功夫,矩矱在她身上一笔一画地雕琢,剪出无数他并不熟悉的棱角。往常的日子里,皇帝不常往仙游宫去,高愁接回李重萤后,他也只在宫后苑见过一面。

    十二岁的女孩,仰起脸来时,足见眉目端秀,皮肤雪白,牵着鹞子线的手指像新剥的玉笋芽。后来他才知道宫娥要日夜给她搽香膏,调香汤,将多年的寒苦从她身上择去,再披上通身雍容的气派,与李氏高致的雅量得宜。可她本不该受这些磋磨。

    很忽然地,他往前倾了倾,仿佛无意地问了句,“皇后给你取的小字呢?”

    李重萤抱起胳膊,将荔枝色的上袄压出深深的襞积,“……不记得了。”

    她压根没有十二岁前在寒山寺的印象,所有的前尘影事都随那一场高烧而去了,连病中痴妄的谵语都不曾留下痕迹。皇帝覆手过去,下意识想转动指上的扳指,很出乎意料的,什么也没有碰到,他将极爱惜的扳指给了李重萤,霎时深陷孤家寡人的惶惶戚戚。

    “重萤,重萤……果然是她爱取的。”他说,“那就……自己取一个吧。”

    观尘亦观神,观神再观尘。

    竟然是很偶尔的灵光一现,往昔的风雨漫进帝王的燕寝,和雨水一同递进来的,还有芦花被风吹拂的潮声。一道秋雷劈开了渐渐熄下去的幽暗,窗外乌云密布,铜雀宫灯照亮了小半宝帐,她扶住脑袋,遵从心里的想法,磕磕绊绊地说,“观、观尘?”

    皇帝忽地一怔,“不大好,倒像个男孩的名。倘若你还有个兄弟,也该是这样取的。回去慢慢想吧,朕乏了,你明日……”他琢磨了一下,“后日再来。”说完,皇帝便回了榻上,长寿床孤零零地摆在寝台上,有种寂寞的味道。博山炉里飘不出龙涎香,李重萤从沉思里回了神,要去叫侍御来注宁神香。抬头,一条人影立在阶下,黑白的眼珠,殷红的嘴唇。

    她一慌,“高——高公公。”

    高愁掖着蟒袍的袖子,缓缓地走上前来,轻柔道,“奴婢送殿下回仙游宫。”

    一直到第二日,李重萤才从宫女口中得知,宫后苑里的芦花,一夜之间,被大火烧尽了。