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分卷阅读4

    后步步相逼,皇上被逼到了边上,骑虎难下。权宜之计,只能先答应将陵王调回京师,削夺兵权。

此番,太后将李承炎调离京城至各郡县视察,一方面是增兵需要更多财力,另一方面也是要皇上在京中孤掌难鸣,她才能趁机处置陵王。有李承炎在,恐怕会成为阻碍。

毕竟,李承炎黑白通吃,影响力不容小觑,而他的心思至今却无人能摸透。

如今的皇上,就如同太后手中的一颗棋子,权力被架空,任人鱼rou。

在尚无把握推倒太后政权时,只能以拖延战术换取时间,盼李承炎这趟出巡能有所获。

“丞相那儿可有消息?”皇上询问宦官沈忠弼。

“禀皇上,探子传讯,丞相不日即将回京。”

皇上点了点头,心情稍稍平复了些。

他不能坐以待毙,该是进行下一步计画的时候了。

“沈忠弼,传朕旨意:百日内,各郡县之文武百官,但凡家中有适婚之龄,尚未婚配之女子,皆需呈上画师所绘之肖像图以备选秀,充实后宫。”

“臣遵旨。”

第四章:猜忌

太后谢氏斜卧在贵妃椅榻上,半寤半寐。

她虽年过半百,依然保养得宜。一袭紫霞绣金衣裙,衬得整个人华贵炫灿,脸上更无半点风霜皱纹。

两位随侍宫女在后方,手摇著团扇帮太后解暑。

侄女谢璇玑手持一桶冰屑香进来,将桶子搁在紫檀木的小几上,室内顿时清凉生香。

谢璇玑向太后福身请安道:“姑姑,皇上又要选妃了。”

见太后依然闭目不语,谢璇玑急了:“姑姑,皇上肯定会怂恿丞相…...”

太后手一举,截住她的话,缓缓地开口:“哀家知道你想说什么。皇上推给李承炎的女人,他哪一次接受了?再说,没有两把刷子,能坐上丞相这个位置吗?你若嫁他,还不知是福,是祸。”

“人家说滴水穿石,相信璇玑ㄧ定能将他变成自己人。但皇上若成功地安插个心腹在他身边,岂不对我们不利?”

“这件事,哀家得再想想。别贸然走错了一步,坏了一盘好棋。”

谢璇玑即便不高兴,举手投足依然优雅从容。她有礼地福一福身,不再多言。

这时,谢太傅进入殿内,见到太后敛衽为礼道:“谢启桓参见太后。”

一旁的谢璇玑对太傅略施一礼喊了声:“爹。”

太后这才缓缓张开双目,从榻上坐了起来。

“太后,据报李丞相已完成交办任务,即将回京。”

“哦,这么快?不愧是李承炎。”太后从小几上捻了一颗蜜饯送入嘴里,不疾不徐地问:“这趟出巡可有任何异状?”

“任务圆满完成,花街柳巷的女人他没少玩,私人荷包也大有进帐。”

太后不置可否地笑了笑道:“能为财色所动,于我并非坏事。他是个两面刀鬼,但办事一向有效率,总归是个不可多得之才。只要他乖乖听令,哀家断不揭发他。不过......记下这些污点,日后用得着。”

“是。”

“眼下最重要的是尽快想办法除掉陵王。你贵为皇帝的辅佐大臣,谢家这一脉还得靠你兴旺。皇上一举一动,都必需钜细靡遗地禀报哀家,以免差池。”

“臣弟晓得。”

见谢启桓还杵在当下,没有离开的意思,太后抬眸问道:“还有事儿?”

“喔,不过是件小插曲。据说,丞相这次在蜀郡踢到了铁板。他对周太守威逼利诱,对方就是不愿增加税赋,后来周太守略施了美人计,丞相竟答应协助拨款。这个周太守为人一向刚正不阿,本次事件让周太守对丞相颇为反感。”

“是吗?这就奇了。两人既然不对盘,为何又给补助款?你说,这李承炎到底是不是在做戏?明著应付我,私底下是在帮皇上铺路。”

谢启桓一番沈思,不敢妄下断言。

“不如借此机会给李承炎一点警示,让他收敛、收敛。朝廷若不拨款,看他钱从哪儿来?今秋蜀郡所增加的税收,一点儿也少不得。”

“jiejie说得极是。若每个郡县都不愿缴税,国家如何赖以为生?”

太后冷冷地瞥了谢启桓一眼,不屑地道:“得了吧,你少贪一点就有了。”

“这......”谢启桓一脸尴尬地垂下头,不知该如何回答。

说是,等于承认贪污;说不是又太牵强。所有的好事,太后背后那帮人也都分了一杯羹,怎会不晓得?

“下去吧。”太后不再为难他。

“谢太后。”

太后看着弟弟远去的背影,剔锐的眼睛眯成了一条缝隙,心中思忖著:

唐衍想借助陵王的势力扳倒谢家,实在太过天真。她能让唐衍坐上那张龙椅,就必能将他拉下台。

眼下正是用人的时候,这些替她办事的人总得给点甜头,吃足了粮草的马儿才有力气奔跑。等除掉陵王这个眼中钉后,朝中必定要整肃一番。

太极宫内。

皇上埋首在一卷卷的仕女肖像图中,遮住了大半的脸。

两位太监正弯腰帮皇上收拾御览过的画像。

某太监来报:“皇上,李丞相觐见。”

“快宣。”一听到李承炎回宫,皇上犹如久旱逢甘雨,立即翘首正坐,大大地松了一口气。

太监匆匆出门宣召,李承炎缓步而入,ㄧ如素日的从容不迫,温文而尔雅。

“臣,叩见皇上。”李承炎一拜。

“免礼,免礼。”皇上挥了挥手,左右四顾后,令道:“你们都退下吧。”

“是。”几个太监ㄧ并退离。

“李丞相,各县、各郡是否都已按照朕的旨意,增加税赋了?”皇上稍稍提高音量,与李承炎深深地互看一眼。官腔答询,以防隔墙有耳。

“回皇上。皆已办妥。”

“但朕听说你私自答应赈济蜀郡,可有此事?”

“回陛下,没这回事。蜀郡所增加的税负,一分不差,秋后缴纳。”

“那就好。”皇上示意李承炎坐到身边来:“爱卿,快来帮朕挑一挑这选秀的美女。”

“是。”

一番假意的往复对答,李承炎才隔着小几,与皇帝对坐。

“蜀郡的补助款是怎么回事?”皇上压低声音,只有两人听得到。

“蜀郡百姓的确因洪灾而急待朝廷协助,臣已私自拨款救助。”

“那......钱从哪儿来?”皇上好奇地问。

李承炎笑得一脸暧昧道:“几个郡县的皇商贿络金不少啊,还有卖官鬻爵的收入也颇惊人的。可惜呀,我只是个过路财神。基本上,今年各郡县并未增加太多负担。”

皇上心情沉重地道:“这些狗官、商人都是大秦朝根上的毒瘤。再这么下去,大秦朝恐自取灭亡。”

“挖东墙补西墙,的确非长久之计。”李承炎认同地点了点头。

皇上勉强露出一丝笑容道:“也亏得你想出这个办法,否则太后那边难以交代。真所谓道高一尺,魔高一丈。你这只魔中之魔,把一干人耍得团团转。”

“微臣不敢。”李承炎垂首敛目,毕