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    不屑却又淡定的样子，楚皇心中虽怒却也下意识的相信那夜的事情不是薛柔所为，先不说薛柔的心计的确如她所说，想要做什么绝不会留下那么多破绽，更何况他下意识觉得眼前这女子骨子里带着不容忽视的傲气，她不屑于说谎，楚皇却根本没想到薛柔钻了他话中的漏子。

心中虽然明白，但是楚皇他面上却是怒道：“放肆，若非是你还会有谁？我南楚一向安泰，可自从你来京之后就波折不断，你还想狡辩？”

薛柔闻言挑眉一副“楚皇陛下你在开玩笑”的表情，那样子莫名让楚皇想到了凌王，眉心忍不住一跳。

薛柔嘴角轻扬带着几分嘲讽道：“南楚什么情形楚皇陛下比我更清楚，早些年陛下康健之时自然是安泰，有你镇压着无人敢有异言，上下也算一心，可自从上次你病重垂危之后，什么牛鬼蛇神都冒了出来，这南楚朝中局势乱成一团，亲王各自为政，前朝后宫沆瀣一气，就差把这南楚给掀了，要不是陛下你突然病愈，恐怕南楚如今还比不上周国，你却说这些都因我而起，楚皇陛下，当时我可还在大周呢。”

楚皇看着薛柔神色突然心中一凛，想起周国的惨状，他不由双眼微眯起来。薛柔此时突然提起周国，分明是想要告诉他，她若真想让南楚乱起来，就不是眼下这种情形了，想及此处，楚皇眼中不由带上厉色：“你是在威胁朕？”

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☆、402对赌生死

楚皇神色渐厉，薛柔闻言轻笑出声。

“当然不是，陛下乃南楚天子，我怎敢威胁，我只是想告诉陛下，我本无意与南楚为敌，所以楚皇也不用把什么寻不着头尾的事情都往我头上扣，这未免太有失风度。”

楚皇闻言顿时勃然大怒，他不由怒声道：“薛柔，你好大的胆子!”他沉着眼看着孑然而立的薛柔阴鸷道：“你以为你是宁子清，你身后有宁氏商行，朕就真的奈何不了你？！”

薛柔闻言收敛了笑容，抬头看着楚皇。

“当然不是，薛柔从没有小瞧楚皇的意思，我此时身处楚皇宫，四周禁军环绕，楚皇陛下若想要我的性命，不过是一句话的事情，宁氏商行虽有财富，可再多钱财也换不回一个已死之人，薛柔是惜命之人，但是若让我因为惜命就承认自己没有做过的事情，薛柔是不愿的。”

楚皇沉着脸看着薛柔，见她背脊挺直，脸上虽有些苍白，可是双眼却是没有半点退缩的直视着他，眼底幽深，眉宇间全是毫不掩饰的傲气和锋锐，那一往无前的气势让他都忍不住在心中暗赞了一声，这样的神态，这样的气度，别说是皇室子弟，这天底下又有几人能比的上？若是薛柔生为男子，这天下大势必有她一份，而且看着薛柔此时的样子，楚皇觉得莫名熟悉，那双锐利幽森的眸子，就好像……当年的司马雯城！

楚皇面上缓和了一些，眼底的怒气虽在却已经没了杀气，薛柔见状神色不变，可心中却松了口气，她知道至少第一关她是过了。

两人刚才言谈数句。看似简单，甚至交锋之中她还隐隐占着上风，可是薛柔心底却很清楚，楚皇盛怒之下未必没有试探之意，如果刚才她有半点迟疑，或是有半点的言语示弱，让楚皇认定她就是百花节之事的幕后主使。让他觉得她来南楚是觊觎皇位传承之事。楚皇绝对会毫不犹豫的把她留在宫中。

薛柔微微抬头，身上之前受伤的地方因为肌rou紧绷的原因又崩裂了开来，那里的鲜血染湿了衣裳。浅紫色的宫装衣裙之上染上了淡淡的血色，可是她却面不改色的看着楚皇说道：“我知道楚皇陛下今日唤我前来是何意，也知道楚皇担忧什么，但是我只想说。无论是薛柔还是宁氏商行，绝无意与南楚为敌。甚至于……我可以承诺陛下，在某些时候，我，以及宁氏商行。都可以助南楚一臂之力。”

楚皇闻言神色震颤，他没想到薛柔会做出这种承诺，要知道宁氏商行之所以能够超然物外。就是因为他们不属于任何一国，而宁家也独立于诸国之外。一旦薛柔今日之言传出，世人知道宁家归属南楚，那宁氏商行的超然地位也自然消失，甚至于，各国之人还会对宁氏商行忌惮甚至怀疑，而对南楚来说，若能得到宁家，却是天大的好处。

楚皇身子微微前倾，双目紧紧看着薛柔双眼，一字一句道：“你如何证明你今日所言不是随口一说？”

薛柔淡淡道：“我厌倦了四处游走的日子，愿在楚国安家，希望得到楚皇庇佑。”

楚皇双眼暗沉，死死看着薛柔神色，而薛柔轻抿着嘴唇面色毫无波动。

御书房内气氛一时沉寂下来，两人彼此看着对方，心中暗涛汹涌。

楚皇看着眼前女子，眼中杀意和犹豫弥漫。这个女子太过聪慧，聪慧的让他觉得危险，他今日召薛柔入宫，的确是存了让宁家归顺的心思，但是他言语逼迫和薛柔自己出言留下却完全不同。如果薛柔从头到尾都不肯服软，最后由他逼迫她不得不留下，他或许会觉得盛名之下不过如此，如此傲气过剩不懂圆滑之人，他甚至会毫不犹豫的将她收为己用。

可是薛柔却完全相反，她当硬则硬，硬时宁折不弯，可在关键时刻，她却又懂得退一步明哲保身，甚至一句话让自己立于不败之地，甚至逼得他从胜者成为了那个做选择之人，这种心性，如果把她留在南楚，终有一日恐怕会自伤其身！

可是宁家……

楚皇微一眯眼，他口中说的坦然，可面对宁家的滔天财富，这世上又有几个人能真的不动心？

南楚虽然富庶，在诸国之中仅次大周，但是南楚却只盛产丝绸茶叶，瓷器器皿，在铁器、战马、矿产之上却远不如北戎，甚至不如大周，这些年北戎、大周一直以此钳制楚国，若有宁氏商行相助，将短处补缺，南楚必定能挣脱出来，何愁没有吞并三国的那一天？

反之，如果今日他真的杀了薛柔，虽然除了疑虑，但是宁氏商行遍布天下，他们若是拼死反扑，投奔北戎，北戎本就军力彪悍，只因钱粮限制才不能挥师南下，若宁氏商行倾其全力相助，大周、南楚，谁能抗衡北戎铁骑之师？

楚皇看着薛柔的眼中明暗不定，时而杀意弥漫，时而戾气横生，而薛柔也同样紧紧握住了袖下的拳头，她知道今日是生是死，全在楚皇一念之间。她知道楚皇怀疑她来楚国的目的，更知道楚皇想要杀她之心，她是在赌，赌楚皇哪怕再自私刚愎，他也有身为皇帝的眼光，更赌楚皇如今虽然狠辣甚至看上去昏庸，可骨子里却仍旧留着想要一统