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    他低头深深看了一眼颜青画，笑道：“福妹真是我的福星。”

第33章来人

镇子里放出告示以后,叶向北又叫张吏和李吏挨个教给几个捕快，叫他们沿街唱诵，好叫每一个镇子百姓都知道新政。

镇子很小,他们又算是自给自足,因此新政也很简略。只大致改了税,加了些偷盗之类的惩罚和开垦荒地的奖励,其余便没了。

经官差走街串巷报了几天，老百姓们似乎都放下戒心,开始同往常一样生活。

经过饥荒年之后,镇子上的废弃的良田有许多,颜青画和叶向北还商量出一个以工抵税的政策，只要是商贾之家能出人开垦土地耕种粮食，便可以耕种的粮食斤两抵扣商税,勤奋些的几乎可以做到商税全免,甚至还能富裕些粮食留下自家吃。

一开始还没什么商户来报名,等过了几天风平浪静日子，百姓们见山匪们真的如告示上说的一般从不扰民，这才陆陆续续有些商户去衙门挂名,次日就被连和领着下了地。

四月之后,天气渐渐炎热,春日的和煦仿佛还未温暖人心，夏日的酷暑便早早袭来。

这会儿已经不适宜耕种水稻和春玉米了,只能先行把田地开垦出来,等五月立夏之后开始耕种夏玉米。

溪岭地处长河以南,雨水丰沛气候湿润，是水稻的主产区，一年能轮番耕种两季稻。百姓们很少种植冬小麦，因此许多旱地都被用来种植一应蔬菜。

颜青画看了许多书，又同村子里的老人议论过几回，才最终决定尝试在今年开始耕种夏玉米。

北方一般是夏玉米和冬小麦混种，五月芒种收货麦子，便紧接着耕种玉米，南方夏日炎热，需大量供水才不会让植物枯萎，旱地夏玉米种植起来就更辛苦。

然而到了这个时候，辛苦些都是值得的。

再苦再累也比饿死强，百姓们心里都明白这一点，因为劳作起来越发卖力。

这一日颜青画正在跟冯思远和荣桀商议散养野兔的事，他们反复尝试过几个方案，还是有些拿不准。

冯思远正拿着以前写过的册子念叨：“之前我们也是分笼养，先把兔子喂熟后，才开笼让它们自己去cao场吃草，只不过兔子个头小又灵活，即便是扎好篱笆也会跑走，过不了多久就一只都不剩了。”

山上的野兔比家兔灵活，若不是寨子里有几个打猎好手，都不一定能抓到幼兔驯养，可他们试了两回都没成，冯思远便说不用再浪费时间了。

颜青画颔首：“我回去把游记读本也看一遍，兴许能找到外地古人方子。”

兔子无非就是分笼喂食，他们比鸡易活，应当非常好饲养。

颜青画从来不是个会轻易放弃的人，这回抓了十只回来都跑了干净，她也不气馁。

“总能办成的，”颜青画道，“中都琉璃宫里还有御兽园，那里什么动物都有，既然别人能成，我们也能成。”

冯思远被她镇住了，琉璃宫那是皇上住的，公里那么多奴仆日夜忙碌，怎么可能不成？

他正想说些什么，转头就看见荣桀冲他摇摇头，便把那话噎了回去。

“反正这会儿不算太忙，弟兄们不是在地里就是去镇子上换班，我们便再试几回吧。”

颜青画轻声笑笑：“多谢冯先生。”

自从他们接管梧桐镇，荣桀便让百十来个弟兄们两两换班，以五十人为一旗，选雷氏兄弟分管两旗，每十日去镇上cao练，熟悉制式铠甲、武器和阵型。

别看孙总旗跟个墙头草一样，毕竟是在正规军里训练过的，还是有一些压箱底的本领，有叶向北和连和盯着，荣桀也不怕他作妖，还叫他当起了总教头，倒是阴差阳错激起了他心底里微乎其微的热血心性。

原来的守城军不想留军籍的都拖家带口去杏花村立户耕种了，剩下小三十的人，荣桀便让他们跟着连和，继续做守城军。

手底下的兵多了，荣桀这几日瞧着也轻松不少，他还跟颜青画说：“说不定朝廷这仗还要再打几年，等过一两年镇子上的少年郎长成，我们手下人会更多。”

颜青画想了想，问：“其实……镇子上剩下的大多都是商户和读书人家。”

荣桀点头，表示他想过这个事。

商户手里多少有些银钱，反正萧曾也就只喜欢钱，他们大多用钱替下名额，因此镇子上的青壮男子比村中要多得多。

不过这些商户子弟大多家中殷实，自然不愿意参军吃苦，他们又是自立为王，走的是跟朝廷背道而驰的路子，自然不能强征入伍。

书生们就更不用说了，就是愿意参军，也拿不起弓箭。

这样一来，其实他们手里的兵也还是有限。

要不是颜青画想出以工替税的点子，恐怕有些无所事事的商贾少爷们还在街上串游，一点也不为未来发愁。

如今的梧桐镇不说跟之前天翻地覆，也自有一派欣欣向荣的景象。

因为努力而来的粮食和收成大多都能落到自家口袋，是以百姓们忙起来毫不惜力，都踏踏实实开垦荒地。

人有了希望，总是不同的。

这边刚商议完野兔的事儿，议事堂外面就传来一把年轻的嗓子：“大当家，镇上有事回传。”

他们目前还不知怎么驯养信鸽，只能靠传令兵来回传递消息，索性镇子上也并不算太远，快马半个时辰可到，也不算太耽误事。

没有大事叶向北也不轻易派人来打扰，他跟连和都是很有主意的人，也知道分寸，除非实在无法应对，一般他们都自己做主了。

若是事事都要来问大当家的，那要他们又有什么用呢？

荣桀和颜青画对视一眼，叫了传令兵进来。

那传令兵年纪不大，进来后规规矩矩行了个军礼，倒也是有模有样的。

“回禀大当家、大嫂、冯先生，”他利落说，“叶先生有信传来，并嘱托属下事情紧急，请务必尽快处理。”

荣桀挑了挑眉，这天底下居然还有叫叶向北着急的事？真是难得了。

他叫冯思远取了信来，拆开同颜青画一起看。

颜青画一目十行，脸色顿时沉了下来。

荣桀见她这样，便也坐正身体，挥手叫传令兵出去了。

“如何？发生了什么大事？”

颜青画抬起头望他一眼，抿了抿嘴唇：“云州来人了。”

她声音有些干涩，带着nongnong的疑惑和担忧，显然是真的没想到会有这样的事。

荣桀从主位下来，凑到颜青画身边瞧那信，他不识字，却并不意味着他无法看懂笔锋和字形：“向北的手还算稳，应当不是很紧急。”

他顿了顿，又道：“这信写得挺长，是给我们描述了一下情况？”