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休息了一阵子，许泌脸色虽然灰败依旧，但情绪已是恢复了过来。“换作是陆光，他会为我许家以身涉险？”“北伐败便败了，此也不是头一回败。高峤不也数次未果？何人能指责于我？”“至于见死不救……”他冷笑：“当那些还围着南阳的羯兵都是死的吗？杨宣一路败退，自顾不暇，能守住最后一点打下来的南阳之地，就已经是竭尽所能了，他非神人，如何插翅脱困，飞去郾城去救那陆家的儿子？”众人被他一语点醒，纷纷点头。许泌强打起精神，和众人连夜商议接下来的应对之策。……许家的书房，这夜灯火不灭。同一夜，陆家依然风平浪静，上下安稳。陆府阖府之人，除了值夜的下人，其余皆都入眠，对此刻那远在千里之外，已然降临到了头顶之上的狂风暴雨，没有丝毫的觉察。唯有一人例外，如此晚了，还是没有入睡。陆焕之从自己屋里出来，悄无声息地潜入一墙之隔的他长兄的院里，熟门熟路，直接摸到内室，停在了置于琴案之上的那架古琴之前。陆柬之对这架古琴，极是珍爱。临出门前，不但又装入琴匣，以锁锁之，还在上头蒙了张覆布。陆焕之定定地瞧了片刻，慢慢伸手，一把掀开覆布，用刀撬开琴匣，摸了一阵，果然，在琴下，找到了那份他先前曾入眼过的琴谱。谱是减字谱，已力求简明，但一首曲子下来，亦有十来页，抄于宫中特用的瓷青粉笺之上，以线装订成册。月光从窗外透入，照出了扉页上的寥寥数列字迹。“闻大兄他乡卧病，缠绵不愈，弥有感，乃谱曲一首，千言万语，皆寄于曲中，愿大兄早日舒忧。放开心怀，则处处海阔天空。此曲，既是劝君，亦为自勉。”字体娟秀，漂亮至极，一看便是出自闺阁之手。陆焕之慢慢地翻着后头的琴谱，盯着上头那一个一个他再熟悉不过的字，手在微微地抖动。他翻完，闭目良久，眼前又浮现出李穆护着她扬长而去，留下自己遭人耻笑的一幕，周身仿佛再次如有针刺，猛地睁开眼睛，咬着牙，颤抖着手，撕掉了扉页，胡乱地塞入自己怀里，将琴匣闭合，再盖回那张布，转身，借着夜色的掩映，飞快逃离而去。……次日，入夜，建康城南的秦淮之畔灯火辉煌，青楼酒家鳞次栉比，丝竹之声，伴着夜风不绝如缕，阵阵入耳。一间青楼二楼的雅座里，十来个浓妆艳抹的艺伎围坐在一起，朝着上座中的那个年轻公子丢着媚眼。这年轻公子虽不是熟客，但看他打扮和做派，便知是士族子弟。这种地方，时有权贵官宦或是世家子弟出没，众人司空见惯。姐妹当中，从前有被相中买去入府做侍妾或是歌姬舞姬的，也是不少。但见今晚的这个客人，却有点奇怪，召了自己如此多的十来个姐妹，皆要通琴的，他自己带着侍从入内，却保持着这坐姿，不喝一口酒，也不开口说一句话，神色倨傲，似不屑来这种地方，不禁好奇起来。当中一个年龄最长，看起来二十五六岁的伎女，名唤绿娘的，被众女簇拥着出来，笑嘻嘻地道：“这位小郎君，你来我们这里，叫来我们如此多的姐妹，既不吃酒，亦不作乐，难道是要我们陪你枯坐到天明不成？”她话音落下，其余女子，皆吃吃而笑。陆焕之朝身边侍从丢了个眼色。侍从会意，取出随身所携的一只小布袋，解开口子，随手一倒，只听哗啦啦一声，地上便撒了几十枚金饼，金光闪闪，耀目无比。伎女们还是头回遇到出手如此大方的客人，喜出望外，急忙磕头道谢，纷纷要去捡金币，却听那公子道：“且慢！”众人知他有话，停了下来。陆焕之道：“高氏女精通乐理，你们想必都知道吧？”众女一愣，不知他为何突然提高氏女，但纷纷点头。每年建康城中举办曲水流觞，为给达官贵人助兴，她们这些伎女，也有被叫去过。那绿娘笑道：“怎会不知？我还记得几年前，她曾与陆氏长公子于曲水流觞会上，箫琴和鸣，声如天籁，当时我也有幸亲耳听过，至今难忘。只是不知，公子为何突然提她？”陆焕之笑：“巧了。我这里，恰有一份她亲手所谱的琴谱。你们可愿一睹？”众女大喜，围过来求要，等陆焕之掏出琴谱，争相翻看。很快，那个名叫绿娘的伎女，坐于琴后，对谱试奏，奏了一段，停下，感叹道：“高氏女果然不负才名。我不过是粗通琴技罢了，更不知她谱曲时的心境如何，但奏来，只觉行云流水，情真意切，我极是喜欢。”陆焕之道：“此谱有个名字，叫做鸾凤鸣，乃是去年三月，于曲水流觞会后，她特意谱好，送给远在千里之外的陆家长公子的。”众女愣住了。方才突然听到有高氏女亲谱的琴曲流出，都是惊喜不已，只想一睹究竟，一时也没人多想别的。此刻听到这琴谱的名字，又听这公子如此解说，全都回过了神。所谓鸾凤鸣，自然是寄托男女相思的意思了。当初高氏女下嫁李穆，轰动了全城。那个李穆，虽出身寒门，却有着南朝战神之名。他从胡人手中夺回长安，方前两日回了京，这消息无人不知。艺伎们自然也都知道。听这年轻公子的意思，竟是高氏女在嫁了李穆后，还对陆家的那位长公子念念不忘，乃至暗通款曲，保有男女私情。众女静默了。陆焕之道：“我要你们明日起，各处弹奏，务必尽快传播开来。要叫有曲之处，便能耳闻。这些金饼，便全都是你们的！”众女面面相觑，无人应答。陆焕之朝随从再作眼色。随从又丢出了一袋金饼。陆焕之望着几个眼睛慢慢发亮的女伎，唇角泛出一丝含着鄙夷的冷笑。“你们不必害怕。无需你们说什么，我只要你们帮我传开曲子便可。其余之事，我自己会有安排。李穆便是真的寻来，你们只说是偶得曲谱，其余一概不知，他又能拿你们如何？”“况且，一旦传播开来，建康数百楼馆，艺伎上千，人人弹奏，谁又知道，是你们这里先传出去的？”面前十来个女子，仍是无人作声，全都看着那个名唤绿娘的女子。绿娘一语不发。陆焕之等了片刻，脸色渐渐沉了下来，冷哼：“你们若是不愿，我便去叫旁人了。秦淮通琴伎女，不止是你们几个！”一个女伎面露急色，忙道：“我愿意！”说着跪下，去捡面前金饼。