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四姨娘却很快恢复了精神,连三娘子脸上,也重新现出了笑。王家已然是兵荒马乱,自然没有心思也没有脸面再来杨家提亲,三娘子的亲事,也就又回到了原点。塞翁失马,焉知非福。若是当时真许了王家,以大老爷的一诺千金,自然不会轻易悔婚……嫁到现在的王家,三娘子可就没那么舒服了。大太太却反常地没有被四房的喜悦困扰。自打消息进了江南,整个腊月并正月,杨家门前就没有断过车马,男客女客轮番上阵,大老爷与大太太忙得连喝水的工夫都没有。大太太更是犯了咳嗽,请医延药,又闹得不可开交,兼着四娘子每年春天都有些哮喘,今年病势有些沉重,百芳园内人人都有事忙,府里就太平了下来。一转眼就又进了四月。大太太到四月底才想起来要请人到余杭去接初娘子回家过端午。初娘子今年正月生下了李家长孙女,虽然不是男丁,李家人却也十分高兴,洗三、弥月都办得很隆重,一点都没有重男轻女的意思。大太太就很感慨,和大老爷念叨,“还是低嫁舒坦。”二娘子嫁进定国侯府没有多久,就开始主持中馈,孙家家大业大,杂事也多,许夫人、秦大人与杨家来往的信里,都提到二娘子出嫁没几个月,就瘦了不少。大老爷也很高兴“初娘子有福气,就看今年秋闱,大姑爷能不能考上举人了。”考上举人,就有买官的资格,在二姑爷孙立泉面前,也不至于抬起头来。大太太笑着点了点头,“听说大姑爷平时读书很刻苦!等闲连书房都不出。”几姐妹也商议着留初娘子多住几日。“眼下是大jiejie和二jiejie,没过多久,恐怕三jiejie和四jiejie也都要出门了!”六娘子倒是小大人样地叹了一口气,“家里的人口也就越来越少啦。”女儿多的家庭就是这样,人越嫁越少,到最后留下来的,只有九哥。“也会有新人口的!”七娘子就笑着安慰六娘子,“家里还有这么多姨娘……通房……”六娘子就看着七娘子笑了笑。大老爷这几个月,倒是疏远了浣纱坞的人,专在溪客坊歇脚。把个霜降美得不知道该怎么是好了,成日里摔盆打碗的,仿佛不闹出一点动静,就不能显示出自己的得宠一样。不过……大太太却没有叫七娘子去问策。九哥到底还是浮躁了些,虽然是一片好意,但他的举动,终于是叫大太太对七娘子有了些猜忌。七娘子却并不焦躁。早在九哥受伤的那天晚上,她就预料到了会有这一天。没有过不去的坎。只要她能继续把低调路线走到底,大太太总也不可能一直怀疑到她出嫁吧?再过上几个月,这份没来由的疑心,也就自然会消散了。几姐妹一边谈天,一边出了家学。三娘子和四娘子手挽着手,早去得远了。五娘子就提起了大姑爷李意兴,“……当年上门来迎娶的时候,我恰好病着,没看着大姐夫的模样,去年来送节礼,偏巧我又不在,也不知道今年他会不会陪着大jiejie过苏州。”六娘子笑道,“大姐夫也不过就是一个鼻子两个眼,老实巴交的,多俊俏也没有。”五娘子转了转眼珠,“那也要看和谁比了,若是和貌寝状元比,大姐夫也算是个翩翩少年郎,可若是和银花案首比嘛——”貌寝状元说的是上科魁首范智虹,虽说也是个少年才俊,二十郎当岁就中了状元,但丑得连皇帝见了都惊呼起来,他貌寝状元的名声,也就传遍了天下。最近这几个月,五娘子总是很积极地议论着封锦。七娘子在心底叹了口气,只好安慰自己:这个年纪的小女孩,总是春心萌动,见了个好看的少年,有所意动,也是很正常的事。恐怕没过几年,五娘子就会把这个名字抛到脑后吧。六娘子也好奇地道,“这个封案首好生奇怪,都拜了张世伯做老师,却不跟着张世伯上门来见一见父亲。”以杨家的地位,一个秀才案首能沾得上一点边,将来都受用不尽,封锦都进了李文清的家门,由李文清引荐给了张唯亭,可见得并不是反感趋炎附势,一心苦读的清高之辈,如何却不进一步巴结上杨家,的确是令人费解。七娘子却不想在这个话题上再盘旋下去。九姨娘地位卑微,很少有杨家人记得她的娘家姓封,不过,如果议论得多了,恐怕这个谈不上是秘密的秘密也很难再保守下去。以九姨娘的身份,难免为封锦带来难堪。“王太太昨儿又上门来了。”她就提起了王家六房的十七太太。五娘子和六娘子都是一脸的习以为常。“王家现在乱成这个样子,她不多巴结着母亲和张太太,十七老爷的生意哪里做得下去。”五娘子就点拨七娘子,“杨棋,你遇事也要多想想里头的根由。从前王家兴头的时候,王太太和我们家走动得哪有那么勤快。”七娘子只好浅笑。三个小姑娘就拐进了正院。恰好和二太太撞了个脸对脸。“二婶!”几个人就连忙福身行礼。二太太满面是笑,“上学回来了?”又道,“我才说着该给八娘子启蒙了,过几天,就把她送到家学来。”最近二太太上门的脚步也勤快了不少,大太太虽然还不太热情,但见她几次上门,九哥都没有出什么幺蛾子,便也渐渐地缓开了脸色。几个人站在当院说了几句话,也就各自回了屋子。七娘子才进了西偏院堂屋,立夏就迎上来送了一杯凉茶,“快进端午了,这天是眼见着热起来。”上元和中元在当屋的小圆桌上摆着碗筷,“今日有姑娘爱吃的腊味三蒸。”七娘子就笑着说,“倒要多吃半碗饭。”一边解了裙子,进净房洗了手掸了灰,出来坐下吃饭。“姑娘平时也着实吃得太少了些。”立夏在七娘子身边服侍着,一边和她说些琐事,“正是长身体的时候,也要多吃些才好。”