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度。难免怔愕顷刻，却也似乎在他意料之中。谢怀安随即伏身，对着那纹理坚硬的青石砖面，重重磕下三个响头。每一下，都那么用力，像是铆足了劲。神色闪过一丝惊诧，锦虞眉眼深皱起来。待他再抬头时，只见那额际已遍布腥腥血痕。谢怀安恍若不觉疼痛，唇色些微苍白。他情绪颇为低落：“属下枉担重任，负罪之身，不奢饶恕，只求公主看在往日情分，容属下护身左右，罪臣今后，定誓死回报东陵。”说罢，双目一闭，又是沉重一叩首。锦虞微怔瞬息，而后不由沉下脸。生冷喝道：“你要谢罪的人不是我，是皇兄，是东陵无辜的百姓，和千千万万浴战殒命的将士！”纵使事因东帝设计，致谢家满门蒙冤抄斩，又伪善地利用他占据谢家余势，他得知真相，才生出复仇之心。但为一己私欲弃国投敌，此行此罪，他无半字可反驳。谢怀安一瞬如鲠在喉。意志消沉，紧紧闭了眼，喉咙干哑：“属下……万死难辞其咎。”若是从前，她总能生出几分怜悯。但如今，对罪对恶，锦虞只余冷淡：“你不配得到饶恕，同样的，你也不配再护我身侧。”话音沉冷坠地，她半句都不欲多言。玉白广袖狠狠一甩，锦虞转身便要走回宫中。见她就要离开，谢怀安忙不迭唤住她：“公主——”锦虞突然顿了步。倒不是因为他，而是自己忽而念及什么。略一沉默，她侧身回首。漂亮的杏眸里，是少见的幽深如染。锦虞睨他半晌，语气渐渐沉缓下来：“我问你，倘若当初阿衍哥哥不在，东陵不幸沦亡，你这个楚国的金吾卫统领，会将我抓回去，向那那时的楚皇帝交差吗？”闻言，谢怀安身躯一震。垂落身侧的手微微攥紧，指尖不由自主地微微颤抖。她这般直面地质问，让谢怀安骤陷纠葛。不愿骗她，但若言实话，怕不是情况更糟糕。谢怀安一径默声，矛盾良久。他低垂下眸，唇齿间才艰难地溢出一字：“……会。”锦虞面容深静，无甚波澜。她并未有过多意外，毕竟上辈子，他早已用行动，切切实实告诉了她答案。浅点胭脂色的唇，慢慢掠起不含一丝笑意的弧度。她想，果然人的秉性最是难移。面前那人越是冷漠无言，谢怀安越是不安。他深吸口气，沉思之下还是决定解释。“这世间本就是成王败寇，如若真有那么一天，东陵不服从新君者，只能被发配疆域，公主千金之躯，怎能流放疆域受苦。”若说是明哲保身什么的，便罢了。然而他却是这么一番恳切的说辞，锦虞微愣之余只觉得可笑。卷翘长睫下的眸子，泛着透心冷意。“你在这深情给谁看呢？”她疏离的语气令谢怀安心头一窒。甫一抬头，便生生触到那双灼灼逼人的杏眸。谢怀安向来不敢直视她，她的眼睛太过绮丽。而他，轻易便能心慌无措。但这一刻，却是让他如坠深渊，静若死寂。“要跪。”玉指纤纤，锦虞抬手指向一处，甚是无情：“去那边砾石堆跪着，别在我宫门口挡路。”“公主……”厌烦他的不依不饶，锦虞再无耐心。侧目厉声：“将不相干的人清理了！”候在她身旁的宫奴们因她的怒意瞬间惊慌。正不知所措之际，侧方突然扬来一道慵沉且从容的声音。“这么大火气，是谁招惹到我们笙笙了？”锦虞眸光凝诧。刹那回首，她蓦然坠入一双熟悉的桃花笑眸。怔愣间，便见那人冠金冕旒，一身月白纹金龙袍。漫天清光之下，姿态惬意，朝她负手走近。见了他，宫奴们立马伏跪下身。齐齐行礼：“参见陛下——”池衍不急不徐站到小姑娘跟前。她娇小玲珑的，在他面前，身子只及他肩颈的部位。见她脸色阴沉，池衍唇边噙着温浅笑意。垂眸，居高临下凝视她：“跟我说说，哥哥可不能让你被人欺负了去。”一听他那故作轻浮，却颇使人心神安定的话语。锦虞怫郁的面容瞬息舒和下几分。他一来，她情不自禁地，便卸下了所有防备和坚强。烦躁地瞟了眼跪地那人。锦虞低低一哼，可这声儿里全然没有之前的冷怒，反而像是含娇似嗔。这样，倒是有几分像从前了。还是那个骄纵蛮横的小公主。池衍笑容清淡：“唔，既然笙笙不喜，朕刚好也准备将朝中旧部清个干净，那不如，直接拖他下去问斩得了。”说着，徐徐挑起她垂散领襟处的一缕秀发。漫不经心把玩指间，他声线又温下几许：“可好？”纵然不掩爱恨，到底不似那人生杀予夺。锦虞闻言，还是不由惊愣了下。回味男人的语气，是那么可有可无。想着自己虽不待见这谢怀安，但他倒也不至于恶贯祸盈。终归是纯稚未泯，尚存那么一丁点儿不忍。锦虞下意识靠近那人一步，低声似耳语：“真的……要这样？”小姑娘方才还愤怒威厉，这会儿便就怂软了。池衍剑眉微挑，笑而不语。谢怀安仍跪在地上，眉心皱起，略显忐忑。额际的血沿着鬓发缓缓流下一道。他甘愿为公主万死不辞，却不见得甘心就这般丧身。谢怀安咬牙，就着跪地的姿势。揖手躬身：“金吾卫虽是前朝旧部，但属下绝无二心，恳请陛下收回成命。”似是对他的反应有所满意。池衍薄唇勾起微不可见的痕迹，眼尾泪痣晕染几分深邃。指尖轻落在小姑娘金丝绣花的锦裳襟边。体贴地替她拢了拢外裳，语调慵懒：“朕从不留无用之人。”兴许是他的嗓音天生含哑迷离。说话的语气越是不甚在意，却越是迫人发怵。谢怀安止不住浑身震颤了下。知晓不说些什么，自己今日定是性命难保。暗自思虑顷刻，他颔首正声：“属下不久前方得知一事，还未来得及同陛下禀报。”锦虞下意识和那人对视一眼。望见他眸底亦深亦浅的幽暗，她忽而心有所觉。反应片刻，这才明白过来，他是刻意为之。方才佯装得那般逼真，害她差点真当他是肆