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    册封圣旨下达的当天傍晚，各宫又盛装前来昭阳宫请安。如前几日一般,光婕妤又告假了。连着几天不见她来请安，颜思卿起了疑心。

待众人散去之后，颜思卿唤来红蔷，盘问道：“这些天合欢宫有传过太医吗？”

红蔷道：“回娘娘，并没有，不过晌午江太医按例去请了平安脉。”

“如何？”

“婕妤身体康健，并无异样。”

颜思卿眉心微凝，这就奇了，没病没灾好端端的连续请假，是躲着她不成？

“让人去合欢宫探视一下，顺道问问林氏为何不来请安。”

“是。”

到了傍晚，前去去合欢宫探视光婕妤的宫女才匆匆回来，她进门禀报时帝后二人已经在吃饭了。

“如何？”颜思卿一边往嘴里扒拉米饭，一边询问宫女。

宫女福了福身道：“合欢宫的掌事宫女称婕妤并无大碍，只是近来夜里难以入眠，整日没精打采，恐在娘娘面前失仪，这才连日告假。”

好牵强的借口。

颜思卿虽有不满，但还是摆摆手让人下去了。

这时顾平川放下了筷子，“她是怕丢人，已经好些日子没出门了。”

“你怎么知道？”颜思卿奇怪地看了他一眼，他平时可从不过问后宫的事情啊。

“早前我没料到孟余林和太后只之前这层龌龊关系，更没想到尤晋中因此向我投诚，所以当初一直是跟中书令暗里往来，还承诺过会重用林氏。上个月你不在宫中，林氏自以为中宫失势，常常以将来后宫之首自居……如今你归位回宫，她自然颜面扫地。”顾平川解释道。

“……”颜思卿一时无语。

原来盲目自信不仅仅是直男的专属。

即便忽略当时颜思虞的存在，她顶上也还有个陈落雁压着，林氏到底凭什么认为除了颜家就是她？

顾平川给她盛了碗汤，温声道：“不想这些了，明天上午我要去刑部大牢亲自审问孟余林，你要不要一起去？”

颜思卿回过神，抬头看他：“你审孟余林，我去做什么？”

“陪审旁听，亦或者你可以和岳父岳母见一面喝杯茶，虽说再过几日他们也该出狱了。”

颜思卿想了想，点了点头。

“好吧，我跟你去。”

…

次日，刑部大牢。

在牢狱的最深处，狱卒单独清理出了一间牢房，牢房正中间摆着一张宽敞的椅子，侧面是一张书案，负责记录的小吏已经跪坐在蒲团上，正抬起手腕研磨墨汁。

顾平川走进牢房坐在正中间，旁边的狱卒勤快递上一盏热茶。除此之外，年过半百的尤晋中也跟了过来，他要亲眼看着负了他女儿的渣滓认罪伏诛。

没过多久，衣衫缭乱神形狼狈的孟余林被粗暴地推了进来。他身上白色囚服满是猩红血迹，衣角还混杂着泥土的污渍，看这情形，是已经用过刑了。

如今的孟余林，哪还有往日翻手为云覆手为雨的丞相风姿。

事关朝政，虽然顾平川没有刻意避讳，但颜思卿非常自觉没有跟来，她扭头去了另一侧，关押着宣国公一家的房间。

距离她上一次来狱中探望才过了短短几天，情形却大不相同。彼时她穿着侍女的衣服偷偷探视，如今却是跟着皇帝光明正大进来。

这时她记起了一些细节。

那天进来的时候，似乎是秦瑟掏钱买通的门吏。人家毕竟是为了颜思齐破的财，这钱她得还给秦府才是。想到此事，她小声在红蔷耳边吩咐两句。

红蔷低头欠身，随即匆匆离开。

颜思卿进门后跟父母说了会儿话，又将宣御司查案的进度告诉父母让他们安心。期间有狱卒送来点心的甜汤，颜思卿客气地道了谢还赏了他几个铜板。

一家子阶下囚身处刑部大牢还能有这种待遇，实在亘古罕见。

闲聊了约莫半个时辰，颜思卿有些坐不住了，于是起身走向顾平川审案所在的牢房，在门外隐蔽处停下脚步，暗暗窃听里面的动静。

这时记录对话的小吏已经换了三张纸，额头蒙上了一层细汗。而歪歪扭扭跪在前边的孟余林神色坦然，像是已经生死看淡一般。

顾平川从小吏手里接过记录翻看两眼，目光微沉，再一次转向孟余林。

…

“孟余林，你认罪吗？”

孟余林轻笑一声，竟是狂妄地抬起头来，直直盯着面前的当朝天子。

“当廷弑杀嫡母的人是你，对还未满月的稚子痛下杀手的人是你，兵变围城致使京城动荡的人还是你。陛下想要我认什么罪？”

枉费刚才那么多口舌，这人还是油米不进。

顾平川心口渐渐有些烦闷，语气也转变几分，有些不善：“秽乱宫闱，私通太后，豢养私兵。这桩桩件件，哪一样不是满门抄斩的罪行？你若不想孟氏满门灭绝，就老实认罪，朕或许能宽恕孟氏无辜宗亲。”

孟余林听闻这话忽然嗤笑，竟提高音量嚷道：“我与颜年少年相爱、两相情深，怎就成了你们口中秽乱宫闱的私通男女？”

好歹是当过丞相的人，此刻竟然丝毫不顾礼法，堂而皇之地论说自己与太后的私情。

不可理喻，实在是不可理喻。

顾平川沉声呵斥：“荒谬，颜氏十五岁就入宫闱被册封皇后，为先帝继妻，怎么可能和你有少年情爱！”

孟余林笑意更甚，轻叹一声，目光飘向远处，像是在回忆陈年旧事。

“永熙十六年，我还是孟氏旁支不起眼的庶子，颜年是京城小吏的幺女。我与她相识于护国寺，相知于祁阳书院，两情相悦，又门当户对……若不是天降圣旨召她为后，我早已三书六礼娶她过门！”说着，他语气骤然转急，大声喊道：“是你皇室宗族横刀夺爱！是你顾氏先帝抢了我的妻！

尤晋中旁听许久，终于沉不住气了，满脸怒容恶狠狠瞪着孟余林：“你口口声声对太后情深似海，那你与小女多年夫妻又算什么？二十年了，京中盛传你与夫人的恩爱佳话，你的良心不会痛吗！孟余林，你个不要脸的老匹夫！”

说着便气急攻心猛烈地咳嗽起来，顾平川见状赶忙让狱卒给他