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闱在即，总不能耽误了赶考。而乔氏一个女人，不能太过抛头露面，大多时候都在厨房帮忙。而且她自己隔日就要去创意园做饭，铺子里实在人手不足。宋乔安决定再聘两个伙计。人力市场上依旧人来人往，那些“待价而沽”的小丫头们换了一批又一批，无疑都是贫苦人家的孩子。这次自然遇不到像宋应那样廉价的劳动力，宋乔安只得退而求其次。便是年龄稍大一些的，也可以接受。从几个席地而坐的搬工面前走过时，她突然看到一张熟悉的面孔。“张大叔！你怎么在这？”张老大抬起头来，本就黝黑的脸，似乎被晒得更黑了，那双眼睛此时却闪过精光。“丫头！是你？”宋乔安脸上的疤如今并不怎么明显了，脸蛋变得越发娇俏，他一时还不敢认。“是我！”宋乔安兴奋道：“你什么到锦州的？”“唉……”张老大叹口气：“今年干旱，地里庄稼恐怕颗粒无收！我便想着来锦州做工，赚些钱，好养活一家老小！先前我在米行做了几日搬工，那掌柜的克扣工钱便没做了，如今几日过去了，还没找到活！”张老大又重重叹口气，“这日子可咋活？”宋乔安抬头看了看热辣的日头，才五月的天气，倒像是六七月的酷暑一般。“张大叔，这样，我开了家店，你若无处可去，先到铺子里去。”……张老大怎么也不敢相信，才短短几个月，宋乔安便开了一家这么大的食店，而且看起来生意还很好。“丫头！我早说过，你不是一般人！”宋乔安笑笑，“我只是运气好罢了！”张老大还没吃饭，宋乔安做了几个菜，张老大一口气吃的精光，他已是三日没吃饭了。酒足饭饱后，乔氏问起他家人可好？张老大连连叹气，“家中存粮已不多。如今村子里家家户户都在挖野菜，吃麸子面，若再不下雨，庄稼便无收成，恐怕……”宋乔安心里一阵难受。回房拿出二十两银子给张老大，虽然不多，但足够张老大一家熬过这些日子了。“张大叔，这钱你拿着买些米面回去。先捱过这些日子，咱们再想办法！”张老大开始怎么也不肯收，宋乔安一再坚持，才勉强收下，感激涕零。末了，他犹豫着说道：“宋大哥的娘……快不行了！”乔氏一愣，“怎么了？”“没吃的呗！”张老大无奈叹气，“也是可怜！开春时病眼看着见好了，结果出门摔了一跤，便卧床不起！又遇上这干旱……唉……”宋乔安疑惑道：“据我所知，宋家有余粮，就算别人挨饿，宋家人也不可能挨饿！何况还有张家这门亲戚！”“唉……正所谓恶人自有恶人收！那刘氏不是个省油的灯，宋老三又是个不管事的。如今刘氏当家，还能给那宋婆子好脸色？恐怕巴不得早死了省心！你婶前些日子去看过一回，整个人都脱了像，那腿上都长疮生了蛆……怕是没几日活头了！”第一百一十章一同回村长期卧床的人，若没有人经常挪动，擦洗身子，很容易长褥疮，时间长了甚至会溃烂生蛆。这天又热，宋婆子恐怕生不如死。宋乔安摇摇头，“这刘氏也真是丧尽良心了！宋婆子横行霸道了半辈子，临了竟折在她手里！”“谁说不是！”张老大只能感叹，“也是可怜！”“可怜之人必有可恨之处！”宋乔安并不觉得这种人有什么值得同情的，都是她自作自受。所谓上梁不正下梁歪，她若是个好婆婆，儿媳自然孝顺，若是个慈母，多教育自己儿子礼义廉耻，也不至于有这般下场。乔氏没有言语，宋乔安却见她神色很不自然。晚上临睡时，乔氏终是忍不住对宋乔安道：“安儿，要不，咱们明日同你张大叔一块回村里看看？”宋乔安知道乔氏定是又心软了，冷冷道：“看？看那老婆子？”“她毕竟是……唉……”乔氏叹口气，“她也算是得到了报应，这最后的日子，我想帮大郎尽尽孝！”“就算你要去尽孝，刘氏也不可能答应的！这宋婆子已然是油尽灯枯，若是真死了，刘氏再把脏水泼你身上！”宋乔安的担心不无道理，乔氏沉默了片刻后道：“那我不见她！你张大叔也说了，日子不多了，咱们回去送她一程也就是了！”见乔氏心意已决，宋乔安只得答应。想到天旱，她种的草药恐怕也要枯死了，得回去想想办法。翌日，宋乔安决定将铺子关几日。如今生意正好，关了铺子多多少少会有些影响。但考虑到到铺子本来人手就不足，她若走了，易枫和宋应定忙不过来。索性便给他们放几日假，宋应能好好温书，易枫能照顾老娘。这些都好安排，棘手的是畅意园那位！宋乔安吩咐宋应带着张老大去买些米面蔬果，自己亲自去畅意园。也不知道那位大爷会不会为难她，她发现最近慕瑾夜越发矫情。……“回村里？”慕瑾夜看了她一眼，淡然道：“好啊！”这么爽快！宋乔安确是没想到，“多谢王……”“我陪你一起回去！”慕瑾夜起身吩咐陈大宝：“去准备下！”“是！”陈大宝领命下去。宋乔安抚额，“你想做什么？你就别添乱了行不行？”她还没把慕瑾夜就是阿夜的事告诉乔氏。“我是你夫君，陪你回乡有何不可！”慕瑾夜一副理所当然地样子，“那些长舌妇当初怎么说你的，我要让她们怎么咽回去！”宋乔安无所谓道：“事情都过去了！我不在意！”“事情虽然过去了，但阿夜是你夫君！这事改变不了！行了，就这么决定了！”慕瑾夜看了一眼宋乔安一身的朴素衣衫，摇摇头，“跟我走！”说罢，拉起宋乔安的手。“去哪啊？”“跟我走就行了！”……“这……太艳了！”宋乔安看着眼前的绫罗绸缎，摇摇头。“你若不穿的体面些，别人还以为我虐待你！”慕瑾夜看着那一堆锦衣华服，温柔道：“这些都是按着你的身量尺寸，让锦州最好的绣房所制！”“我的尺寸？”宋乔安微微脸红，“你又怎么知道？”慕瑾夜勾唇邪笑，附在她耳畔轻言：“我与你朝夕相处多日，又怎不知你的尺寸？”“流氓！”宋乔安推开他，这人真是越发猥琐下流了！慕瑾夜轻笑，拿起一件翠色的锦衣，衣身绣着淡淡的白色折枝花卉，竟是双面蜀锦。寸锦寸金，蜀锦更是只有皇室与法官贵人才享用的起的。