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不到片刻，门外传来一阵脚步声。谢安和王彪之先后赶到。谢安的表情一如往常，看不出任何端倪。王彪之则锁紧眉心，很有几分忧心。“长安这时来人，未知是出于何意。”桓容摇摇头。王彪之的担心他能明白，但该来的总会来，挡也是挡不住。与其七想八想各种担心，不如暂且沉淀情绪，见到来人再做计较。又过片刻，门外再次响起脚步声。脚步声越来越近，隔着门扉，似能感到一阵冰霜冷意。桓容微愣，看着停在门前、背光而立的修长身影，目及熟悉的面容，记起之前收到的短信，下意识握住十指。他早该想到的！好在谢安和王彪之的注意力被来人吸引，若不然，依桓容此刻的心情，十有八九会当场露馅。秦璟在门前稍停，旋即迈步走进室内。面向屏风前端坐的桓容，秦璟神情肃然，一丝不苟的行礼。起身时，眼底实打实的闪过一丝笑意。谢安和王彪之没有发现，桓容看个正着，莫名的有些不自在。既为对方的眼神，也为这从未有过的大礼。“璟奉命南下，递送国书于汉室天子。”桓容颔首，请秦璟起身，并令宦者取来国书。秦策在长安称帝，同为汉家政权，递送国书实属寻常。然而，看到国书中的内容，桓容的脸色微生变化，下颌不自觉绷紧。“此上所书全为秦帝之意？”“正是。”“好，朕知道了。”国书内容不多，主要是告知建康，秦氏统一北方，于长安建制，不日将下三韩之地。同为汉家政权，理当互相结好，恢复华夏云云。末尾又添几句，知晓幽州海船曾抵达三韩，同当地市货。为彻底铲除慕容鲜卑，还请建康仔细思量，莫要继续为之，以免日后军队当面，生出不必要的误会。这是为了结好？分明就是示威！表面看似寻常，细思背后之意，难怪桓容会变脸色。见天子神情严峻，隐隐带出几分怒气，谢安和王彪之齐齐转过头。谢安性情沉稳，没有立即开口，王彪之却不管许多，当场出声询问，国书中究竟写了什么，到底是什么让桓容变脸。“长安有结好之意。”桓容深吸一口气，沉声道，“秦帝有意出兵讨伐慕容鲜卑。”尾音落下，桓容没有继续向下说，而是将国书交给谢安，示意他同王彪之传阅。和预料中一样，两人看后同样变了脸色。王彪之更是怒视秦璟，不是被谢安拉住，必会当场责问。长安究竟是什么意思？这是结好？分明是想结怨！秦璟安坐如常，未因空气中的火药味而感到不安。待王彪之压下怒火，方才举目看向桓容，道：“陛下之意为何？”桓容凝视眼前之人，许久才道：“长安之意，朕已明白。”只说明白，没有给出“承诺”，也没有当场震怒，要对长安的威胁以牙还牙。四目相对，桓容没有退缩，秦璟二度垂下视线，没有继续出声。两人什么都没说，却像是什么都已经清楚明白。“秦将军暂且休息。”桓容召来宦者，引秦璟往客室休息，并言会尽快拟定回信，交秦璟带回长安。“陛下，长安之意不善。”等到秦璟离开，谢安方才开口，“此番看似结好，实有窥探威慑之意。如不谨慎回复，恐将引来一场兵祸。”“兵祸之忧早存！”王彪之对谢安之言很不赞同，“自前朝渡江，建康方为汉室正统。秦氏久居北地，纵有驱逐贼寇之功，然此举实是狂妄自大，不将建康放在眼中，岂可就此示弱？”如果回信客客气气，半点不加以回敬，百分百将被对方看低，立即会矮上半截。“陛下，臣之意并非示弱。”谢安蹙眉道，无意去想王彪之是真没体会到，还是故意在桓容面前这样说。无论是哪者，现在都不是计较的时候。“谢侍中可是已有应对之策？”桓容问道。“陛下，臣之意，可先以国书稳之，再以巡狩之机陈兵边州。并尽速向凉州和河州增兵，确保陇西和姑臧等地不失。”“陇西和姑臧？”谢安点头，以指蘸着茶汤，在矮榻上不断勾画。先圈出长安，再分别向西和向南延伸，圈出陇西姑臧和汉中几地。“秦氏以兵起家，秦伯勉手下将才济济。如起兵事，不会直扑建康，九成将寇汉中，切断河州往梁州通道。陈兵扶风，下略阳天水，则我朝驻姑臧将兵骤成孤军。不得援兵，断绝粮草，终将为其所灭。”谢安话中透出的担忧同桓嗣如出一辙。区别在于，桓嗣终究缺少经验，预感到姑臧之危，只想增兵凉州，以图保全；谢安直接从大局着眼，整个边界都在考虑范围之内。“陛下，此事理当早作决断，迟恐生变。”谢安沉吟片刻，道：“臣另有一事不明。”“何事？”“秦伯勉本该想到，此书送到御前，必当引陛下生怒。然其不派他人，而是以亲子为使臣，臣实有几分疑惑。”话是这样说，表情却全然不同。桓容自认有几分察言观色的本事，从谢侍中的表现推断，这位分明是在暗示他：秦策父子不和！非但他明白，王彪之同样一清二楚。只不过，在场三人中，唯有桓容知晓几分因由。谢安和王彪之推断出结果，却猜不出原因。以秦策的为人，不该如此亲疏不分、自毁根基，难道是糊涂了？亦或是判断失误，这是秦氏父子联手演的一场戏，为的是让秦璟获取信任，借机探听建康消息，玩一场计中计？还有一种可能，秦策派秦璟前来，既不是糊涂也不是计中计，而是故意激怒建康。只要建康动手，无论秦璟是生是死，都是出兵的最好借口。但是，可能吗？短时间无法做出判断，两人给出类似的建议，将秦璟一行暂留淮南，立即派人往长安探听消息。“好。”桓容点点头，“可依此行事。”“诺！”谢安王彪之各自下去安排，桓容独坐内室，看着摆在面前的国书，陷入良久沉思。天子神情肃然，许久一动不动，宦者宫婢皆不敢出声打扰。突然，一阵振翅声打破寂静。门外飞入一只鹁鸽，拍打着翅膀，径直飞落桓容面前。咕咕的叫了两声，小脑袋蹭了蹭桓容的手，明显带着讨好。“阿圆？”桓容挑眉，见到鹁鸽背上的竹管，不由得生出几分好奇。从大小来看，这里面装的怕不只是绢布。果不其然，竹管