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部将不许出战,牢牢守住城池,牵制汉军兵力。同时,派人给豫州的秦玸送信,严守颍川,预防汉军声东击西。交战之初,双方就陷入拉锯。秦军占据地利,汉军则有兵力优势。一时之间,谁也奈何不了谁。并州刺使投汉,本欲带兵南下,对彭城两面夹击。不料想,冀州刺使突然发兵,声称要讨逆。随着战事进行,并州刺使渐渐发现,冀州刺使未必如表面上忠于长安,背后或许另有盘算。只是战况激烈,彼此胶着,一时之间猜不出对方真意,唯有压下莫名的念头,集中全力应战。从七月底到九月初,随着汉军北上,秦国境内的并州、冀州以及荆、豫、徐三州先后燃起战火。战事不断加剧,凡军队交锋之地,百姓要么从军,要么拖家带口南逃。尤其是战事最激烈的徐州,近乎乱成一锅粥。与此同时,秦国的军队攻入汉中,同桓石秀和桓石民率领的汉军交锋。秦玖驻于朔方城,提防有贼寇趁机南下。秦玓受封大都督,领兵攻襄阳。一年之前,这里曾是两国天子的会盟之地。现如今,整座襄阳城被大军包围,随时可能被碾成齑粉。桓石秀身披铠甲,亲自出战。秦玓没料到,在兵力对比如此悬殊的情况下,守城的将领竟会当面迎战。双方甫一交锋,秦军就发现不对。汉军列出战阵,貌似声威赫赫,实则却不堪一击,触之即溃。跳荡兵还能战上两合,队主以上完全是虚晃一枪,掉头就跑。秦军上下都点懵。这情况,是不是有哪里不对?追还是不追?眼见汉军就要跑没影,秦玓浓眉紧蹙,为防其中诈,下令暂时收兵。第一日的战斗,就这样虎头蛇尾的结束。众将回到营盘,坐于帅帐之内,齐齐望向大都督,都不太明白,对方葫芦里究竟卖的是什么药。“梁州刺使素有英名,其智非凡。此间必定有诈,不可不防!”一名参军出言。参军所言正是众人心中所想。然而,对于桓石秀的目的,众人却是莫衷一是,说什么的都有。讨论到最后,也没能讨论出什么像样结果。秦玓转向随大军出征的张廉,道:“伯考可有计较?”张廉思量一番,道:“仆以为,此事有两种可能。”“伯考快讲!”“其一,梁州兵力不足,对方故布疑阵,实为拖延战事,等待援军。”此言一出,有不少将领点头。“其二,是在他处设下埋伏,引我军前去。”对于这种说法,仅有少数人表示赞同。原因很简单,襄阳城被秦军包围,一举一动都在秦军的眼皮子底下,并不适合设置伏兵。费尽力气,秦军根本不入圈套,岂不是百忙一场?以桓石秀的头脑,理应不会做出这样的蠢事。听过张廉的分析,帐中又陷入沉默。最后,秦玓采纳张廉的建议,派出大批斥候,搜索襄阳城附近,凡是稍有可能的设伏地点,都要严查几回。秦军兵多将广,声势浩大。汉军兵力不足,桓石秀从最初就收缩防御,只要不过襄阳城,秦军斥候几乎畅行无阻。秦军定计,翌日派出斥候,并选精锐夜袭襄阳城。不承想,桓石秀行事出乎预料,再次出城邀战。见秦军大营前高挂免战牌,当即有汉兵到营前叫骂。等到秦军出营列阵,骂得正欢的士卒立即收声,掉头就跑。一切仿佛昨日重演,两军摆开阵势,秦军冲锋,汉军飞跑,压根不同对方接战。有秦军将领追到城下,兜头就是一阵箭雨,偏偏没什么准头,连点皮都没擦破。“战”后收兵回营,众将再次沉默。这到底是这么回事?耗费力气跑着玩吗?是夜,秦军按计划夜袭。汉军似早有预料,城头火把林立。城池四周遍设拒马,每隔二十步就插有火把,并有篝火熊熊燃烧。整座襄阳城被灯火包围,城墙都像在发光。秦军傻眼,衔在口中的软木登时掉落。亮成这样还怎么夜袭?第三百一十九章生擒一襄阳城外,秦军知晓事不可能,得军令,迅速退回大营。当夜,凡是参与夜袭的将兵,都是辗转反侧,睁眼到天亮。打了一辈子的仗,这样的守城策略还是头回见!奇怪归奇怪,可当真有用。翌日,大营内的气氛略有些低迷,汉军偏又准时赚点前来邀战。十余人一字排开,举着铁皮圈成的喇叭齐声叫骂,一波累了再换一波,声音越来越大,没有停歇的时候。遇上这种情形,神仙也会憋不住火气。实在受不了,诸将纷纷请战。秦玓摇头,严令紧闭营门,不许任何部将出战,违者军法惩处。“斥候未归来之前,不可贸然接战。”如果汉军真的怯站,自然要一鼓作气攻入襄阳。问题在于,压根不是那么回事!几日观察下来,背后明显藏有阴谋。忍不住怒气,莽撞行事,恐令大军陷入困境。长安传来飞报,汉军水陆并进,一路由桓冲率领,由姑孰北上,深入荆州。现已下汝阴、新蔡两郡;一路由谢玄和郗融率领,正攻徐州。因有秦玦提前布防,在彭城牵制住汉军三万兵力,使得汉军无法再进。然而,并州起兵投汉,冀州貌似忠心,实则另有盘算。青州左右摇摆,如果投向桓汉,徐州未必能支撑多久。秦玓看过舆图,心下十分清楚,自己能否攻下襄阳,对整个战局至关重要。攻下襄阳之后,大军可顺势拿下整个汉中,继而东伐魏兴,下南乡,再破义阳,同秦玸合兵,直袭建康。如此一来,恐后路被斩断,攻入荆州和徐州的汉军必当回援。长安再调大军南下,不仅能扭转战局,甚至能一战歼灭汉军主力,拿下整个建康。这么做风险委实不小。秦玓以身做饵,稍有不慎,就将埋骨南地。反过来说,如果计划不能顺利实行,汉军不上钩,他连做饵的机会都没有。不能尽速打下襄阳,几万大军被困在此地,必会贻误战机。若是情况更糟些,汉军行动迅速,沿汝水北上,继新蔡之后拿下襄城,势必会突破荆州防御,威胁长安。届时,同豫州合兵成为泡影,整个战况都将对秦军不利。思及此,秦玦坚定决心,对部将的请战之语充耳不闻,只等斥候回禀。一天过去,两天过去。到第三天,斥候奔