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    ，还拿这种老土的话搪塞我。”阿克笑道，“我只是想问清楚到时候跟这位方大人的交谈可以到什么程度，免得他套我的话时，我要是说漏了什么就不好了——你是当头儿的，这个界限得由你来定夺。”

连阿克这种比自己小好几岁的少年都知道的游戏规则，自己却总是拿捏不好界线。海连紧抿起嘴唇，过了良久后他才轻吐一口气：“可以把他当自己人，也别太当自己人，的事情半个字也别透露。”他拍了拍阿克的肩，“今天在这里休息最后一晚，吃最后一顿螃蟹，然后去沙鬼湾。”

既然已经被方停澜拉上了赌桌，他也会学习如何编织手中的牌组。

一顿螃蟹，一夜安眠后，黑鲛号重振长帆，向沙鬼湾的方向开进。在八连明轮的助推下，海连在第七天时便已见到了沙鬼湾林立停驻的船只。为了以防万一，他还是让龙容等人先停在黑鲛号上，由他，阿克以及方停澜先行下船。

沙鬼湾在这五年间的变化也极大，或许是因为各国的海军势力越来越庞大，再加上海神号与女妖号的那一次共沉令海盗们元气大伤，如今的沙鬼湾更类似一座无主的商业码头，走私贩子们在这里交换着货物与情报，丝毫不避讳身边佩刀的亡命之徒。

“你又在动什么歪心思？”海连瞟了身边的方停澜一眼。

“没什么，”方停澜笑得无辜，“这地方的生意都是小鱼小虾，如今只有大鱼才能满足我的胃口。”

海连还欲说点什么时候，路边忽然有人认出了他：“海连？！”那人打着招呼，凑到了他跟前，“你怎么回来了？”

男爵和镇海公飞快地对视了一眼，“我忙完了事，怎么就不能回来了？”海连笑着，迅速换成了海盗们通用的十六岛口音，“倒是你之前不是说去麟海混的么，怎么也回来了？”

“麟海那边太难混了！”男人啧啧感叹，“这不是我弟兄跟我说现在缇苏正乱着，赶紧回来捞一票……”他说到这里时忽然想起了什么，不由一惊，“你现在还帮他们缇苏人做事吗？”

“你看我像吗？”海连朝他亮一亮身上的做工粗糙的水手服。

“也是，我都忘了，”那人啧啧点头，“他们缇苏的王女已经死在了北宏，国王的脑袋在琥珀广场上挂了一个月，哪还有人付你工钱。”

男爵手指一紧，脸上依旧是一副失了金主的表情，“我送完那小娘们后就去喀其里湾的船厂待了几个月，现在南境的事一点儿都不知道，他们缇苏如今没了国王，谁来管事？”

“这我不太清楚，我也是刚回来，你不如去岩洞酒馆里打听？”那人抓抓脑袋，又看向一旁的方停澜，“这人是谁？”

“我从喀其里湾请来的新船工。”

喀其里湾的船厂里大多都是在陆地上破了产流落到海上的东州人，又因为他们曾经出身不错，算筹打得熟，又会识字，所以一般不会负责体力重活，而是在船上担当记账或是交涉一类的职位，自然衣着也比一般水手要体面一些。那人多打量了方停澜几眼后便不再关注，又继续和海连寒暄起来，正说到要不要一起去酒馆喝一杯时，一声怒骂自四人身后响起。

“你他妈怎么看路的？不长眼睛？！”

“抱歉。”

明明只是一句简单的缇苏语，在海连耳中却无异于一道鸣雷炸响。青年脸色腾地一变，他推开众人，转身就朝声音来源大步走去。

这如岩石坚硬，金属锋利一般的声音，曾经在自己最绝望的时候发出了投诚的邀请，也在缇苏的治安厅中下达过无数的处决命令，哪怕此时被刻意地压低过，刺客也能瞬间分辨出来。而当他走到这声音的主人跟前时，海连一瞬间瞪大了眼睛，不可置信地指向对方的脸。

“——法卢科？！”

115酒品

尽管面前的男人穿着半旧的水手服，虬乱的胡须覆盖了半张脸，但男人那一双铁蓝色的沉郁双眼是胡须和脏污所掩盖不了的。法卢科见到海连时的表情并不意外，甚至很明显地松了一口气，他做了个手势示意海连先停下问话，又看了看四周：“这不是可以聊天的地方，去酒馆里说吧。”

先用一杯好酒打发了那位寒暄的海盗，剩下四人则在岩洞酒馆里找了角落坐了下来。治安官拎起酒杯咂了一口，随即皱起眉：“……还是喝不惯。”说完他看向海连，“你问吧。”

“先说你自己，”海连扬了扬下颌，“方停澜说你失踪了，现在怎么跑到沙鬼湾来的。”

“其实也不复杂。”法卢科答道，“那天我是想回家收拾文件整理证据，等到天亮就开始对西莫纳进行清查，但是我晚了一步。西莫纳早已注意到我已经并不想和他合作，于是他先下手为强，把我的家一把火烧了，并打算将我暗杀在半路上。”

“但你没死。”方停澜道。酒太难喝了，完全不符合他的品味，于是他一口没碰。

“对，我没死，因为有人救了我。”

“是谁。”

“……”仿佛这个名字很难说出口一般，法卢科沉默良久，才舌尖微抵在齿列，吐出了几个字，“毒蝎琥珀。”

“毒蝎琥珀？”海连记得在阿巴勒死后，无论是他们设立在皇宫内的据点，还是国王手中持有的人员名册，全部在那一场塌陷之中无迹可寻。之后他和治安厅的人在数年间也搜查过好几遍，但所有人都再没见过那些暗夜里行走的杀手们，也不曾听闻还有哪位要员无声暴毙。海连皱眉，“你确定还是那帮人，而不是什么冒充的？”

“我确定。”法卢科缓缓开口，“当时具体发生了什么我不太清楚，等我再醒来的时候我躺在街边，而他们已经结束了战斗，正在处理现场——用马车运到牛头岩，再丢进海里，难怪我们这几年甚少收到凶杀的报告。我见到了几位曾经在皇宫中有一面之缘的毒蝎琥珀，他们告诉我在琥珀王死后，他们的组织里也发生了内斗。”

“噢，看来普天下都是一样的情况。”方停澜感慨。

法卢科扫了镇海公一眼，继续道，“他们余下的这部分人依照新首领的指令蛰伏下来，暗中收集西莫纳的罪证，如非必要时绝不会出手——也正是如此，他们才提前发现了西莫纳对我不利，救下了我。”

“你不像是会这么容易信任曾经对手的人。”海连道。

“如果不是西莫纳迫不及待地将我通缉，我也不会如此狼狈的接受了毒蝎琥珀的帮助，”显然让曾经的对手们见证自己最狼狈的一面对一名治安官来说是极大的耻辱，法卢科低下头，按了按眉心，“我和他们达成了合作，决定离开久梦城，在那之前，我还偷偷去找过一次弗洛，想对他做出警示，希望他和我一起离开。”

海连的手缓缓握紧，

“他拒绝了？”

法卢科点头：“我与弗洛当时聊的很不愉快，说到底，我和他这种大贵族出身的人从一开始信奉效忠的东西