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    询问——他的强迫症和洁癖似乎相当严重。

“很简单的一件事情。”国王轻快地开口，“我对诸位口中的‘真理’有那么一点兴趣，你们现在有一个活下去的机会，就是向我证明，你们坚持的东西是正确……怎么样？你们觉得自己是正确的还是错误的？”

“真理是不会说谎的，知识与智慧的女神给予我启迪。”

建筑师斩钉截铁地回答——他居然还是个异教徒。

“那么，很快将会有人带你们离开这里，你们将拥有明亮的宽敞的房间——按照你们的说法那叫做实验室。想要解剖多少尸体就有多少尸体，想要获得什么矿物就有什么矿物……不过要如何来向我证明你们想法的真实性呢？”

国王微微地仰起头，仿佛在思考着什么。

他长得好看，又一身尊贵，像极了一位能够拿无数金磅扔进水里听响的混蛋。

“就这样吧，”国王以商量的口吻说道，“一张真正精准的人体解剖图，一份引发疾病的微生物到底是什么的报告，一份足够且可行的城市规划——我需要它能够改变那些乱七八糟的排污系统，一份威力至少能够让你们逃跑的火药，一份天体运行图。怎么样，先生们你们到底是蠢材还是天才呢？”

在国王带着点轻蔑的，嘲弄一般的语气中，七个人接下了国王的挑战。

国王看了内务总管一眼。

内务总管喊进来监狱长，告诉他，随后将会有人来带走他们。

“希望诸位的研究顺利。”

国王微笑着和七名“天才”告别。

“毕竟……如果输了的话，你们就真的要为科学献身了。”

他的微笑里透出些许恶劣。

在之后，被带出监狱的七个人明白了国王最后一句话的含义。

他们到了一处大得惊人的房子里，但是皇家禁卫军将房子周围封锁得严严实实。最为主要的是——

在房子的正门口，竖着一排火刑架。

七个，一个不多一个不少。

……………………

在七名“天才”被押往住处的路上，经过了梅茨尔城堡的塔楼。

白金汉公爵与伊莉诺王太后坐在王宫的塔楼中。两人从高处的窗户俯瞰，看到这一幕。

伊莉诺如今的身份是宫廷隐没于暗处的守卫长——这并非白金汉公爵公报私仇，而是她最后自己选择的。她眼下无法走到光明中，于是她愿意站在阴影里守护着自己的孩子。

他们经过之后，两人回到了塔楼的桌子前坐下。

白金汉公爵与伊莉诺王太后说起国王前往监狱的事情。

伊莉诺王太后坐在白金汉公爵的对面，观赏着手中的一把刀。

那把国王曾经用来斩杀格莱斯大公的弧刀。

白金汉公爵按照她的要求，从国王那里得到了它。

王太后温柔地抚摸着刀柄，看得白金汉公爵神色复杂——他可是见惯了这人疯疯癫癫的模样，又或者是以前的暴戾血腥。

“他的铁骑将卷起狂风，他的航船将织成罗网，他将威震四海，将是世界之王。”王后缓缓地拔出了长刀，她凝视着刀锋，一句一句，掷地有声，“你不用告诉我他做了什么，你只需要告诉我，他需要什么。”

她曾一次又一次看着自己的孩子在面前死去，那时候她无能为力。

但现在一切都不一样了。

她能够为她的孩子披荆斩棘，也能够为她的孩子遮风挡雨，她终于能够伸出自己的肩膀，在他彻底成长起来，为他撑一撑那乌云笼罩的天空。

收容几个疯子又如何？

那些疯子不听命令，那她就用那些疯子的头来试刀。

她的孩子，他做什么都是天经地义。

………………

“我不是很明白，陛下。”内务总管跟随在国王身边，走在监狱中，“您打算让他们做什么呢？”

“我打算让他们组成一个科学院。”

国王说。

他向前走了几步，发现内务总管没有跟上来。他转头一看，发现内务总管正神情极其古怪地看着自己。

“您是认真的？”

尽管已经算得上冒犯了，内务总管还是忍不住问了一句。

圣主啊，看看那些都是什么家伙？！一群疯子和变态组成的科学院？那是什么科学院？疯人科学院吗？

疯人科学院还没组建起来，内务总管觉得自己先要疯了。他和陛下的思维仿佛差了一整个罗格朗的版图。

“不用那么紧张。”国王就像没看到内务总管崩溃的神情，“一个尝试而已，如果他们不能证明自己是天才而不是疯子，那么也就只能从皇家学院入手了。”

入手什么？去摧残那群老学究吗？

内务总管仿佛看到惨剧落到皇家学院头上的那一幕。

事实上，国王本来就是想从皇家学院先入手的。

黑死病再过几个月就将到来，国王并没有将全部希望寄托在魔鬼身上。而且就算魔鬼真的能够办到解决这一次灾难，那么下一次呢？依靠外力只会到来更加严重的后果。国王希望的是，能够从根源上去预防，去解决这些。

这不是一件容易的事，需要时间，勇气与尝试。

国王能够知道一些大概的方向，但他是国王，而不是医生也不是□□研究者，他自然不可能做到事事亲为，而比起研究一两张人体结构，有更多的事情需要国王去做决定。

打一个比方，罗格朗就像一艘巨大的船，国王是那个决定船行进的人，他要做的是宏观上的改变与调控，决定船上哪些旧的事物该被更替，船行进的方向改如何调整。至于更细微的螺丝如何更替，怎么具体地去打造一块更换的木板……那是需要底下的人去办。

知道自己该做什么，不该做什么，才是一位合格的君王。

交谈之间，国王和内务总管走到了另外一间牢房前。

里面关押的家伙引起了国王的注意——他的房间看起来格外舒服。

“那是杜纳底·古罗斯。”

内务总管注意到了国王目光，解释。

“古罗斯……我记得他是五港同盟兄弟会的会长，如今的五港同盟似乎就是以他为首。”国王站在牢房前，看着里面的家伙在铺得舒舒服服的稻草上呼呼大睡，“这是他的儿子？”

“私生子。正是他在上次抢劫了王室的商船。”

内务总管刚要高声喊来监狱长，呵斥他。

国王阻止了内务总管，径直向前走去。监狱里行贿受赂是常态，古罗斯家族作为五港同盟中历史最悠久的一员，自然有那个充裕的经济实力将手伸到梅茨尔的监狱里，斥责一名监狱长无济于事。

“陛下，五港同盟最近并不安分。”内务总管跟上国王，“您要警告一下他们吗？”