第七章 酒筵之趣不在酒

    周鼎成笑着拍拍况且的肩膀，嚷道：“小友，以后少跟周家小子混，近墨者黑，小心染上他家的铜臭气。”

    显然，那朵荷花图已经稳稳到手，他也不叫兄弟，改叫小友了。可见癫子只是癫，并不傻，还是要保持些矜持的。

    大家跟着笑，心里却都纳闷，这癫子与人交道可能真讲个缘法，平时谁的账都不买，今日却和况且这个小毛头称兄道弟。至于那幅荷花图究竟有多大价值，他们浑然不知，也不敢胡说。

    也只有周鼎成这样勤功书画，数十年如一日的行家，才能明白那幅荷花图的意义，甚至况且都不清楚。

    况且随手画的荷花，论笔法之老到精炼都在周鼎成之下。然而，这幅画，仿佛在周鼎成眼前打开了一扇窗，让他看到了另外一个世界，虽然眼里只是星星点点，更多的还是茫然，但不管怎样说，他已经看到了自己可以突破的方向和可能。

    困于眼前境地已经十年有余，陡然间仿佛陷入谷底的人发现了向上攀登的阶梯，焉能不欣喜若狂。

    周鼎成外表虽疯癫，处事却老到，这些都没有表露出来。今后还要多和况且来往，好弄清这种技法，这顿酒席无论如何是免不了的。

    周文宾周家是江南一带有名的布商，主要和皇宫打交道，算是御用商人，这差使也是一代代遗传下来的，主要替皇宫采买各种锦缎布料，自然是财雄一方。

    历朝历代，商人不管多么富有，跟达官显贵的风光显赫还是无法相提并论。周文宾父亲钱财积攒多了，也希望自己的后代能够在科举上出人头地，一扫自己家门的铜臭气。

    周文宾少年好学，是个神童。这让父亲看到了更换门庭的希望，于是决定不让儿子经商，而是专心攻读，走科举之路，以图把家族的铜臭气改成书香气。

    金乡书院自嘉靖二年建立以来名传遐迩，周父决定以重金入股，也是为了儿子的前程，周家的荣光。打理书院本身并不赚钱，但名声大了，却另有生财之道。

    书院发展起来主要靠两种人，一种是大儒，需要这些人来讲学，来揄扬书院的声名，提高书院地位，另外就是有钱而又肯出钱的商人，书院运作需要的经费可不是小数字，请宿儒来讲学需要付报酬，有些来讲学的高官也是大儒，请他们固然不需要付钱，来往应酬却也所费不赀。周家就是书院出钱的几个大股东之一，所以周文宾才能在书院有些话语权。

    得月楼不像一般的酒楼，没有大堂，只是一间间装饰奢华的屋子，整座建筑倒像是前朝哪位权贵的豪宅，所以这里注定不适合一般的顾客，只有那些肯花大价钱的人才会来此处。

    周鼎成选定一个二楼的房间，定好酒席，不多时，又有客人陆续光临，原来周鼎成在去酒楼途中已经委派手下骑快马发出一些柬帖，邀请一些人来吃酒。凭这一点，可以看出周癫并不白癫，而是癫得有法。

    傍晚时分，客人到齐了，却都不明白周鼎成缘何请客。倒不是说他吝啬，而是说他在客中，应该都是别人请他才对，若是到了北京城，才该由他做东。

    来人陆续到来，周鼎成也陆续给况且介绍，基本都是苏州府挂得上名号的文人，况且虽没见过，也是听说过名字的，只好逐个姓礼见过。

    大家瞧瞧况且，不过是个半大的孩子，名分似乎也没有，难道他是周鼎成什么至亲好友的儿子？周鼎成性情古怪，他不明说，大家也不便细问。

    随后到的重量级人物，乃是金乡书院的祭酒。

    一般的书院都建在山上，所以书院院长就叫山长，后来几乎凡是书院都是这规矩。金乡书院却是仿造两京国子监的格局，所以院长叫祭酒而不叫山长。

    这位祭酒大人可是苏州府赫赫有名的人物，人称陈征君。

    其实他本名是陈慕沙，因为他属于陈白沙这一派理学，小时叫什么无人记得，他自从学理学开始，就改名慕沙，以陈白沙嫡派传人自居。

    明代理学继承自宋朝，基本上还是程朱理学这一脉，尤其是朱熹理学居首位。其外就是最著名的两派，一派是陈白沙，一派是王守仁的阳明心血。明代讲学之盛就是自王守仁始，他做官在哪里，就在哪里讲学，讲堂就是他的官衙，其后他弟子门人遍地开花，纷纷建立书院讲学，阳明学说便逐渐成为主流。

    这位陈慕沙恪守陈白沙这一脉，与主流既不调和，便在野做一文人，偏生他名气大，朝廷也想百花齐放，就硬征他去京城做官，据说已经拟定了礼部侍郎的官职，可他到京城后，却逐日上书朝廷，告病求还乡。朝廷吏部诸位大佬也都是阳明学派的宗师传人，自然不愿让异端来搅合自己的学说，就顺势劝动皇上，下旨送陈慕沙回到江南。

    虽是白走了一遭，他的名气却愈发大了，人人称他征君，意思是说皇上让他做官，他却志意高尚，不友王侯，所以才辞官不做，历朝历代都有几个这样的隐逸人物，博得震天名声。

    金乡书院需要一个重量级人物来领衔，在苏州地界，自然没有比这位陈征君更适合的人选了。也不知幕后那些人怎样说动了他，这位不肯在朝廷做官的人，竟然应允了书院祭酒的征聘。

    陈慕沙一进来，除周鼎成外，都急忙站起，深躬到地，书院中学生如此，那几个文人也是如此，足见他名气之重，身份之高。况且自然也不例外，跟随诸生一起行礼如仪。

    连目中无人的周鼎成脸上也有了几分敬重，笑道：“多谢老夫子赏光。”

    “你在客中请客，必然有个说法，我倒是挺好奇的。”陈慕沙面无表情，倒似枯井无波。

    “我新结识个小友，心中高兴，就请诸位来此痛饮一顿。”他说着把况且介绍给陈慕沙。

    “况且，这名字好像听说过。是文宾对我讲过吧？”陈慕沙眼睛看向周文宾。

    “老夫子，正是学生年前对您说过的那位神童。”周文宾上前一步说道。

    “嗯，既蒙你看重，想必不会错了。”陈慕沙只是瞥了况且一眼，就再也不看他了，说罢坐在首席上，眼观鼻、鼻观心。

    况且服气了，这种场合还能练心，真不愧是理学宗师。不过做人做到这份上，是否还有意趣可言，他真的很怀疑。

    最后到场的压轴级人物，是苏州府知府大人练达宁，当地的父母官。

    他一到场，气氛反而活跃起来，显然诸生对他感到亲近，对陈慕沙是敬，对周鼎成是畏，对知府练达宁却是亲近许多，当然倒不是说不敬重，只是相比较而言。

    “况且况小友，在下听说过。”周鼎成一介绍，练达宁就想起来了，“令尊是况神医吧，久闻况神医的公子是神童，只是素未得见。”

    “你父亲是医生？”周鼎成倒诧异了。

    “是的。”况且疑惑的看着他，不知这是否又属于“不该”范畴的。

    “我原以为你该姓韩，你不是，我又以为你父亲一定是画坛神手，却是个医生，这……”周鼎成显然有些抓狂，觉得今天遇到的这些事太不合逻辑了。

    众人都忍俊不禁，不知他心里究竟是什么怪诞逻辑。

    练达宁似乎了解他，笑道：“周兄，你还是抛不开那种前身后世轮回的想法，你精于绘画，就认定自己是顾恺之的后身，即便如此，你也该姓顾吧？可你姓周。再者说即便有前身后世说法，比如东坡，自认是白居易后身，却也姓苏而不姓白。何况这些轮回身世之说太过渺茫了，又何必深究。”

    “这我明白，可是你说一个商人，一个行医的郎中怎么会生出这等神童儿子？这不公平。”他还是有些抓狂。

    “生儿子是什么样的，还有公平不公平一说？人称你疯癫，倒真是丝毫不差。”练达宁苦笑着摇摇头。

    其余人只是窃笑，不敢做声罢了。

    酒宴初开，周鼎成憋不住，再度把那幅荷花图拿出来示人。几个文人似乎不懂绘画，看过了说些不着边际的恭维话就传给别人，陈慕沙倒是直爽，看都不看，就递给练达宁，哼道：“雕虫小技，徒耗心力，有这功夫，静养天元也是好的。”

    练达宁接过后，却是仔细观赏，然后有些惊喜地说：“难怪周兄要请客，这幅荷花画确是神妙之作，从未见过此种画法。话说本朝画荷花的，自然当以王冕为最，可是王冕也不是这种画法。”

    “我知道，能看出其中奥妙的恐怕也就只有你一人，别人看了似对牛弹琴。”周鼎成叹息着说，“所以才特地请你，他们都只是陪客。王冕的荷花图流传民间极少，基本都在大内保存，我倒是因此有机会大饱眼福，惊为天人之作。况小友这种画法似乎又别开生面，将来有可能是王冕再生。”

    座中懂画的只有练达宁一人，其余人懂得书法的较多，因为天天写字，纵然不专门研习书法，总懂得许多。虽有书画同源的说法，但绘画跟书法差别还是不小。所以大家都只管品尝美酒佳肴，五十两银子一桌的酒席，便是周文宾也不可能天天享用。

    周鼎成跟练达宁谈论绘画，陈慕沙只管自斟自饮，菜肴只拣些清淡的入口，慢嚼细咽，养生功底也很深。其他人则趁此机会狂饮大嚼。

    况且看的有些眼晕，这些儒雅君子吃相也未免太难看了吧，何况席上还有三个师长与父母官。

    “兄弟，怎么不吃？今天你可是主客，我们都是沾了你的光，叔叔说你的画值一百两银子，这才吃了五十两，下次找机会再吃一次，就吃回来了。”

    周文宾看着有些发呆的况且笑着劝道。

    “就是，兄弟，开吃。”身旁一个学子也怂恿他，“酒席上没有尊卑，上了桌人人平等。甭管他们，咱们吃咱们的。”说着用筷子夹了一只大虾放到况且面前的盘子里。

    还有这理论？

    况且一时转不过弯来，不过看样子他们常常在一起吃酒，也许书院真就是这规矩。

    “况小友，你这画法是祖传吗？”练达宁忽然看着况且问道。

    况且心头一凛：该来的总是要来的。