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。再多的话似乎没有说的必要，刘公转过头叹了口气。“顾娘子，顾娘子……”坐在左边靠前位置的信朝凌看顾十八娘过来，忙扬着手打招呼。顾十八娘看到了，冲他一笑，目光又落在安坐饮茶的信朝阳身上，点了点头。信朝阳放下茶杯，双手冲她做了个恭喜的手势。顾十八娘一笑，投去一个你好聪明的恭维眼神。信朝阳再次拱手，做谦虚笑意。“哥，你这是什么意思？”信朝凌不解地问道，一面学着信朝阳的手势，看顾十八娘过去了，脸上的笑意未散，“这个，怎么让顾娘子笑得这样开心？”心里打定主意，要牢牢记住，以讨好财神爷。信朝阳笑而不答，“坐下，别喧闹，一会儿你就知道了。”看到顾十八娘将自己引向正中高高在上的一个独位，刘公哼了声。“休想让我坐那里！”他一甩袖子，就在一旁的坐下来。这个桌子上已经坐了黄会长等人，见他坐下来，立刻有三个年长的人让开，顾十八娘也没强求，任他坐下。顾十八娘环视一眼大厅，见坐满了人，其实她也不知道自己发出多少请帖，也无从知道来齐还是没来齐，但这场面应该足够了。“多谢诸位应约。”她环视四周，朗声说道，一面略一施礼。大厅响起乱乱的还礼声。“今日请大家来，是见证一件大事。”在嘈乱声平息后，顾十八娘接着说道。大厅里的人交头接耳，不知道有何大事。顾娘子的哥哥中了解元，这个已经贺喜过了啊？难不成这小娘子要嫁人了？那倒是大事，不过用不着这样来说吧？看着这场景，刘公忽地心里一跳，一个曾经想过但已经被扔开的念头冒了出来，一时间手心似乎有汗冒出来。不可能吧……“怎么还不上菜！”他一顿筷子，低声嘀咕一句，似乎这样才能化解莫名的情绪。“来呀。”顾十八娘伸手一抬。却并没有饭菜上来，而是一行小厮捧着香炉等鱼贯而上，摆在大厅上座前。大厅里忽地安静下来，坐得近的人看到那两个牌位上的字后，露出惊讶的神色。两个牌位，一个神农，一个崎伯，这是他们药界的祖师爷。看不清的人纷纷站起来，问前排的人，很快传开了，大厅里响起嗡嗡声。到这个时候大家基本上已经猜到了。“十八娘我承蒙刘公青睐指点，但资质鲁钝，一直不敢称师，今日，当着建康药界同仁，十八娘在此行拜师大礼，明学徒之份……”顾十八娘说道，随后冲刘公相拜，“还望师父不嫌弟子鲁钝，准弟子入门。”虽然猜到了，但听她亲口说出来，所有人还是难掩震惊。顾十八娘不是刘公的徒弟，大家都已经知道了，众所周知的版本是他们两人偶然结缘，顾十八娘因家贫求生买药，获得刘公指点，仅此而已，顾家本是官宦之家，顾十八娘虽然因贫困而抛头露面谋生，但她依旧是官家小姐之身，更何况如今哥哥高中解元，一脚已经踏入仕途，此时的顾十八娘就是不卖药也生计无忧了。没想到她竟然没有重归内宅闺阁，反而要行拜师大礼。如果说指点一二倒也无甚大碍，但要是拜祖师，行拜师大礼，那就意味着脱离官身，踏入匠人之列，既然是匠人，这辈子都不得丢弃祖师爷传下的手艺，跟赚多少钱无关，对于一个女子来说，就意味着永远要cao持手艺劳作，带徒弟授业，身负传承之责。如今的风气，只有那穷困之家才允许女子抛头露面，恐怕没有哪一个权势豪贵会允许自己女或妇如此行事。士农工商，森严等级之下，这意味着什么？大厅里的安静下来，所有的视线都看向顾十八娘，震惊不可置信。刘公看着躬身施礼的顾十八娘，神色变幻不定，他的手不自觉地握紧了筷子。“十八娘，你知道你在说什么做什么？”似乎过了许久，他沉声问道。“我自然知道。”顾十八娘一笑，“我都准备了好久了。”刘公看着她，叹息一声。“丫头，我知道你的心意，我心领了。”他说道，一面抬手，示意顾十八娘起身。顾十八娘并没有依言收礼，反而撩衣跪下了。“不，我的心意比您知道的要多得多，以至于如不相报，无以为生。”她抬起头，肃正说道。没有刘公，她不会走到今天这一步，在最初那步步惊心的时刻，如果不是有如此机缘，只怕她们早已重归旧命。没有刘公，他们一家此时怕已经尘归尘土归土，如此大恩，在明知师徒名分对授业者多重要的情况下，她如何坦然享受？当初说拜师，是因为自己取巧而让刘公入困，所以他才尽心指点，并在受质疑时显身相证，想必他的确是把她看做徒弟而相教，但却因为顾忌出身，不忍她降士为匠而不提。她顾十八娘睚眦之仇必报，滴水之恩也必偿，更何况是如此滔天大恩。“您或许是举手无意之劳，但对十八娘来说，无异神佛相助再生之恩，知恩不报，妄为生灵。”顾十八娘看着他，沉声说道。“顾十八娘别无长物，天资鲁钝，拜入门下，不是为求师父授业，而是要尽弟子之责……我顾十八娘这……世……曾恩仇不分有眼无珠……幸天保佑有此奇遇，如不能快意恩仇，天理不容！”她伏头拜下，最后几句话说得含糊不清，刘公没有听真切。什么世？奇遇？是说遇上自己吗？想起跟着小姑娘的相遇，刘公嘴角也不由浮现笑，的确很奇。“你……真的没别的师父？”他忍不住问道。师门不可二入，如已拜师，如果没有这个师父的同意，是绝对不可以再拜他人。看来这个疑问刘公始终存在，顾十八娘忍不住笑了，抬起头郑重点头。“你真的想好了？十八娘，”刘公看着她叹口气，“入我门来，并不似看起来如此风光，老儿我今年已经八十八岁，十八娘，你将来的路还很长。”也许能挣很多钱，也许能赢得很多艳羡，但森严等级之下，女子之身，前途漫漫风光之中沟壑遍布。“师父，十八娘是那种贪图风光之名的人吗？”顾十八娘一笑。不错，刘公之徒这个身份，是机遇也是挑战，位于巅峰可以览众人不能见之风光，但同时也必将迎众人不能遇之风霜。但这些都不在她考虑之列，她要做这件事，仅仅是因为这件事值得而且必须做。匠人又如何？如今就算是让她十八娘去做个乞儿，她相信她能过得很好，我命皆