拜师

    门另一头是一方荒废的院子，小厮熄了火，回手仔细带上门，往院门几步，不远处显落出几间村舍来，那小厮熟脚，领路在房舍间钻来钻去，夹道上零散站着几个抄着手的闲人，见了人也不避让，围上来冲人呲了牙笑，又是呵腰又是打揖，不成个体统，小厮上赶着踢了几脚，才散远了些。

    个中一两个有几分面熟，我认出是曾在旧宅里见过的，待要告诉兰哥儿，却见他正一面暗暗记路，一面颇戒备地左右环顾，寸步不离挺在我身前，恨不能分出身来将我挡在中间，不让我被人看见。我顺着他的目光四下一望，只见四五间空屋子，敞着黑隆隆的房门，再看时，猛然意识到，原来门后的黑影中都窝满了人，直勾着眼睛正看过来。

    我心中一惊，忙把头低了，挨到兰哥儿身侧。

    又走了一时，   进到一间院子，当中是座二层小楼，在外面伺候的小厮见人来忙接进内，请过舅爷来。

    屋里左右摆着不知甚么神佛像，正中供着龛笼，牌位上的字不及细看，舅爷教我们朝上磕了头，喊过一个管家来带兰哥儿往外头走，却领我要上二楼去。

    我问兰哥儿，“你往哪里去？”

    兰哥儿摇手道，“陈姐儿，我晚些来接你。”

    二层是间书房。舅爷请我当案坐了，命管家旋取大漆盒来放在桌案上。打开来上层是三杆精巧的银秤，舅爷拿起居中的一杆，问我道，“姑娘会看秤不会？”我答，“知道些。”

    舅爷略点点头，又打开第二层，我才瞥一眼便再移不开，原来这层满装头面珠花，黄的白的、金的玉的、圆的扁的，各式挑心掩鬓、箍儿坠儿，竟比月娘箱笼里花样还多，真真叫人眼花。舅爷见我看得聚神，随问，“姑娘看着哪件最好？”

    我犹豫半晌，实选不出，只答，“金玉之类，必是越重越好。”忽然看到半副宫样金镶绿松石钗，每支尾上都坠有一颗西洋珠，便说道，“这金钗我倒有对一样的，既是月娘给我的，必是最好的。”

    舅爷道，“姑娘说的都不错，金玉之价，既在其重，却不只凭轻重。”我起身福了福，“师父教我。”

    舅爷还了半礼道，“我既已答应月姐，自会尽心。窃钩者，必先知其价；知其价，第一必先知其重，式样手艺，尚在其次。故今日先从识重学起。”

    我心道，林舅爷莫是看我不起，称重识秤我还是会的，兰哥儿不在这里，想是又早学过了。因问，“兰哥儿如何不在，月娘令他陪我。”

    舅爷道，“姑娘来日掌家，自与他不同。他学得些拳脚伎俩，日后我再慢慢教与姑娘。”我被说动了，安下心来。

    只见舅爷指着一支如意纹金簪问我，“姑娘看这支簪子重几钱？”我笑道，“这有何难，拿秤称来。”舅爷摇首道，“不可用秤。”我欲拿起在手上掂量，又被舅爷止住，“只可用眼看。”我不服，“哪个就能看出来？”舅爷道，“姑娘放开来猜。”

    我蒙道，“总有一二两。”舅爷取笑道，“倒也不甚远了，九钱八分。”我拿过银秤称了，竟一分不差。转念又想到，许是他早先称过记下了，专给我立威罢了，我却不是好唬弄的，总要试他一试，不见得他全部都背住了，于是从匣底翻出一件件抓发、分心来，一一问过重量，上秤称过，最后又拿起一顶沉甸甸的金?髻来，舅爷失笑道，“这是顶铜丝鎏金?髻，不值什么。”

    我蹭地红了脸，一把推开漆盒，向头上拔下新戴的金簪，说道，“师父说出这支簪子多重，我从此就信服了。”舅爷只看一眼，说道，“这支簪子重一两四钱。姑娘收好罢。”

    我上秤称果然不差，从此无话。

    看看日头将西，舅爷便让我下楼去，兰哥儿早已候着了，门板上挂搭了两个泼皮，凑着头往屋里窥探，叽叽咕咕道，“走了个六奶奶，又来了个小大姐。”被小厮赶着抽了几鞭子跑没影了。

    我心中不禁骂道，“不开眼的猢狲，哪里有你小大姐。”于是问舅爷，“这话从哪来的？”

    舅爷道，“贼乞丐胡言乱语，姑娘休理会他。”

    拜别了舅爷，我两个于是一道原路回去。月娘不在，铺子里的伙计来请兰哥儿到前面吃酒，宝珠打发我吃了饭，闷闷回房歇息。

    掌灯时分月娘来家，问我今日学了什么、可得趣，我将今日事如此这般说了一遍，月娘从袖中取出一方包起来的手帕，让我打开来看，是一支石榴头宝石簪子，红艳艳的，我看了心里喜欢，早把先头不快抛开。

    长安送来热水，放下床帐，待长安一退下，我便搂住月娘脖子，腿叠腿身贴身，向她道，“月娘这般疼我，怎不亲自教儿，何苦倒教儿受那外人闲气。”